Ontdek de diversiteit van Indian Cooking
India is een gevarieerde regio met een enorme traditie van eten. Met zijn overvloedige variëteit aan kruiden en locatie op de oost-west handelsroutes, heeft India een groot aantal invloeden en producten gehad om zijn kooktraditie te ontwikkelen, en grillen en barbecue stond er centraal in. Tot de instroom van Europese en Amerikaanse kookapparatuur werd bijna al het Indiaas eten bereid boven houtskoolovens, Chulas genaamd.
Een Chula is een bakstenen kubus met een gat aan de voorkant om het vuur te voeden en gaten aan de bovenkant om als branders te fungeren. Chula constructie is vrij de kunstvorm, die zorgvuldige bepleistering vereist om de juiste trek te verschaffen om een hete en zelfs warmtebron te geven. Traditioneel werd het metselwerk gedaan door een bediende of een metselaar, maar het pleisteren en voorbereiden van de oven werd gedaan door vrouwen omdat het werd beschouwd als een kunstvorm die grote vaardigheid vereist.
Een chula geeft de kok de mogelijkheid om een pan te gebruiken of direct boven de vlam te koken. Vanwege de ronde vorm van de gaten in de bovenkant en over het algemeen een gebrek aan een kookrooster, zijn kebabs een bijzondere favoriet van Indiase koks. Allerlei soorten vlees en groenten worden op deze manier bereid. Maar laat je niet misleiden. Barbecue is ook een populair item.
Doorgaans beschouwen we Barbecue als een Amerikaanse uitvinding. Het woord zelf is afgeleid van een Indiaans woord. Indian Barbecue wordt gekookt in een Tandoor.
Een Tandoor is een grote pot zoals je zou zien in sommige Arabian Nights-films. Meestal wordt het in de grond tot aan zijn nek begraven. Hete kolen worden toegevoegd aan de onderkant van de Tandoor. Omdat het keramisch is, houdt de Tandoor de hitte vast en concentreert het zich op het voedsel dat gekookt wordt, niet zoals de populaire keramische kookplaten die de laatste jaren opduiken.
Waarschijnlijk het meest bekende recept van de Tandoor is Tandoori Chicken. De gevilde hele kip wordt gewreven met zout en limoen (of citroen) en minstens zes uur gemarineerd in een mengsel van yoghurt en een masala. Masala is een beetje het Indiase equivalent van een kruidenwrijf (nat of droog). Meestal is het gemaakt van gember, knoflook, chilipepers en saffraan (voor kleur). Nadat de kippen gemarineerd zijn, worden ze op lange dikke ijzeren spiesen geplaatst en in de Tandoor geplaatst om te koken. Vanwege de intense en gelijkmatige hitte van de Tandoor, duurt het ongeveer 20 minuten voordat de kippen koken. Weinig dingen krijgen meer lof dan kip gekookt in een oude en goed gebruikte Tandoor. De Tandoor zelf is een essentieel ingrediënt voor het recept omdat het de kip een zachte rookaroma geeft.
Denk er bij het koken aan Indiaas eten aan dat India een primaire producent en consument is van een enorme variëteit aan specerijen. Indiaas eten bevat een zeer grote diversiteit aan kruiden in al zijn voedingsmiddelen. Veel van deze kruiden worden samengevoegd tot de steunpilaren van het Indiase dieet. Dingen zoals Garam Masala (meestal: kaneel, kardemompeulen, kruidnagelen, zwarte peperkorrels en komijnzaad) en kerriepoeder (fenegriek, mosterd, maanzaad, kruidnagel, kardemompeulen, rode pepers, zwarte peperkorrels, gember, komijn, koriander en kurkuma ).
Ook belangrijk zijn yoghurt, dhal (linzen en spliterwten) en kokosmelk.
Als laatste, als je door een Indiaas kookboek kijkt, vind je een groot aantal recepten voor pluimvee en lam. De reden hiervoor is dat hindoes (de overheersende religie) geen rund of varken eten en moslims geen varkensvlees eten. Je kunt recepten vinden voor dingen als Curry Pork of Tandoori Beef, maar dit zijn meestal variaties die zijn afgeleid van de invloed van India in andere delen van de wereld. Ik ken een lokaal Japans restaurant dat een uitstekend Curry Pork maakt, maar het is zeker van een Japanse overtuiging.
Nu voor alle informatie die je nodig hebt voor geweldige Indiase gerechten ga je naar de site van de Indiase keuken van vriend Petrina Verma Sarkar.