Aanvankelijk een Kantonees gebruik, dim sum is onlosmakelijk verbonden met de Chinese traditie van "yum cha" of het drinken van thee. Theehuizen sprongen op om vermoeide reizigers op weg naar de beroemde zijderoute tegemoet te komen. Landelijke boeren, uitgeput na urenlang werken in de velden, zouden ook naar het plaatselijke theehuis gaan voor een middagje thee en een ontspannend gesprek.
Toch duurde het enkele eeuwen voordat de culinaire kunst van dim sum zich ontwikkelde.
In een keer werd het als ongepast beschouwd om thee met voedsel te combineren: een beroemde keizer uit de 3e eeuw beweerde dat dit zou leiden tot overmatige gewichtstoename. Toen het vermogen van thee om te helpen bij de spijsvertering en het reinigen van het gehemelte bekend werd, begonnen theehuishouders een verscheidenheid aan snacks toe te voegen en werd de traditie van dim sum geboren.
Dim Sum: Chinese brunch
In het westen ontstond dim sum als een natuurlijk gevolg van negentiende-eeuwse Chinese immigranten - van wie de meesten afkomstig waren uit het kanton - aan de oost- en westkust. Sommige fijnproevers geloven dat dim sum het hele idee van 'brunch' inspireerde - ontbijt en lunch combineerden in een grote ochtendmaaltijd. Het is waar dat het woord brunch pas eind negentiende eeuw ontstond.
Dim Sum Food
Veel van de gerechten die een op dim sum geïnspireerde lunch vormen, worden gestoomd of gefrituurd. Onder de voormalige vind je alles, van gestoomde varkens spareribs, char siu bao, gestoomde broodjes met geroosterd varkensvlees en har gao.
Gefrituurde lekkernijen zijn onder meer mini-loempia's en Wu Gok, een soort taro-omzet.
Eindelijk is er een dessert. Custardtaartjes zijn een must; u kunt ook kiezen tussen mango of amandelpudding.
Al het bovenstaande wordt weggespoeld met grote hoeveelheden groene thee .
Dim Sum bestellen
Als u graag door een menu bladert, is een restaurant dat dim sum serveert in de traditionele stijl niet iets voor u.
In plaats van een menu te bestellen, kiest u uit een assortiment gerechten dat door servers op karren wordt geduwd. Hoewel het misschien niet evident is in de drukte van de voorbijgerolde karren, is er een zekere volgorde in hoe dim sum wordt geserveerd: lichtere, gestoomde gerechten komen op de eerste plaats, gevolgd door exotische items zoals kippenpootjes en vervolgens gefrituurde gerechten en ten slotte dessert. Een Aziatische vriend vertelde me dat het beginnen met dim sum met zwaar gefrituurd voedsel een beetje lijkt op het serveren van rijst als avondeten.
Tegenwoordig hebben de meeste restaurants afgezien van het wagensysteem. In plaats daarvan geeft de serveerster u een eerste keer een menu en gebruikt u een potlood om te markeren welke items u wilt en het aantal bestellingen. Het voedsel wordt nog steeds aan tafel geserveerd in steamer manden om het warm te houden. Restaurants die gebruik blijven maken van het traditionele wagensysteem, waaronder een grote restaurantketen in Hongkong, hebben dit tot een verkoopargument gemaakt.
Dim Sum voor twee
Als u op zoek bent naar een romantische lunch, is een dim sum-restaurant waarschijnlijk niet de beste keuze. Ten eerste is de atmosfeer nauwelijks bevorderlijk voor romantiek, wat het gerammel van trays, mensen die hun bevelen uitroepen en grote groepen mensen aan elke tafel praten.
Trouwens, de beste manier om van dim sum te genieten is met een groep; anders vult u een paar items en mist u de kans om alles te proeven. Aan de andere kant kun je altijd de restjes mee naar huis nemen!
Voor de beginnende, kan de lawaaierige sfeer in een dim sum restaurant een beetje wennen. Het is een geweldige manier om een verscheidenheid aan intrigerende smaken en smaken te proeven. Op de een of andere manier kan de typische zondagse brunch niet overeenkomen met de culinaire aantrekkingskracht van de Chinese dim sum.