De Spanjaarden genieten van het drinken van Brandy de Jerez , en hebben de statistieken om het te bewijzen. In 2008 werden meer dan 64 miljoen flessen verkocht en daarvan werden er meer dan 36 miljoen verkocht in Spanje! Momenteel worden er elk jaar ongeveer 80 miljoen flessen geproduceerd, waarvan ongeveer 20 miljoen worden geëxporteerd. Met zulke hoge consumptieniveaus is het geen verrassing dat de cognacproductie in Spanje een lange geschiedenis kent.
De Spanjaarden produceren gedistilleerde dranken sinds de Moren de technologie van distillatie naar het Iberisch schiereiland brachten in het jaar 711 na Chr.
Hoewel de Moren door hun religie verboden werden om alcohol te drinken, gebruikten ze gedistilleerde alcohol om parfums te produceren, maar ook voor medicinale doeleinden. Tegen de 16e eeuw werd brandewijn in grote hoeveelheden geproduceerd in de streek van Jerez, en tegen de 18e eeuw werd hij over de hele wereld verscheept.
Tegenwoordig bestaat 95% van de in Spanje geproduceerde brandewijn uit Brandy de Jerez (Brandy uit Jerez) en wordt het beschermd door een DO (Denominatie van Oorsprong). Het wordt alleen geproduceerd in de regio Jerez in Zuid-Spanje; heeft een rijke amberkleur en een alcoholgehalte tussen 36 en 40 graden. Jerez , dat naar het Engels is vertaald als 'sherry', is de naam van zowel de regio als de wijn die daar wordt geproduceerd.
Brandy de Jerez wordt gemaakt van wijn gemaakt van de druiven Airen en Palomino. Het wordt gerijpt in sherry vaten, genaamd botas , gemaakt van Amerikaans eiken . Deze vaten moeten zijn gebruikt om sherry te rijpen gedurende minstens 3 jaar voordat ze worden gebruikt om de brandewijn te laten verouderen.
Het type sherry dat het vat heeft ingenomen, zal de kleur, smaak en aroma van de brandewijn beïnvloeden. Bijvoorbeeld, een vat dat werd gebruikt om fino- sherry te produceren, zal een lichtere cognac produceren dan een vat dat werd gebruikt om een Amontillado of Oloroso te produceren. Het wordt uitsluitend in de steden Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María en Sanlúcar de Barrameda gerijpt.
Volgens de Consejo Regulador van Brandy de Jerez (regelgevende raad) is het voor het verkrijgen van één liter brandewijn nodig om vier liter wijn te distilleren.
Criaderas y Soleras- systeem
Het systeem dat wordt gebruikt om sherries en brandewijn in Spanje te produceren, heet Criaderas y Soleras en werkt zo; een deel van de brandewijn wordt regelmatig uit de vaten gehaald en deze extracties worden sacas genoemd . De gewonnen brandewijn wordt vervolgens gebruikt om andere vaten te vullen en het vulproces staat bekend als rocios . De sacas en rocio's komen periodiek voor. Afhankelijk van de producent kan dit proces elke 4 tot 5 maanden of 1 tot 2 jaar plaatsvinden.
Over het algemeen is het proces van Criaderas y Soleras functies zoals deze:
- De vaten zijn over het algemeen drie hoog gestapeld. Van de onderste rij, de Solera genaamd, wordt een kwart van de inhoud verwijderd om te drinken.
- Eenzelfde hoeveelheid wordt uit de vaten in de tweede rij verwijderd, genaamd 1st Criadera , en in vaten in de onderste rij gegoten.
- Vanaf de bovenste rij, genaamd Criadera , wordt een gelijk aantal verwijderd en in de tweede rij gegoten. De vaten in de bovenste rij worden dan gevuld met nieuwe wijn.
Dit eenvoudige systeem van oud en nieuw mengen zorgt voor een zeer consistent en homogeen product. De Spanjaarden zeggen dat de oudere, hoogwaardige wijn of cognac de jongere, nieuwere wijn of cognac 'leert'.
Soorten Spaanse cognac
- Brandy de Jerez Solera - De jongste brandewijn, hij is gemiddeld 1 jaar gerijpt en heeft een fruitige smaak.
- Brandy de Jerez Solera Reserva - Deze cognac wordt gemiddeld 3 jaar gerijpt.
- Brandy de Jerez Solera Gran Reserva - Dit is de oudste brandewijn, die gemiddeld 10 jaar oud is.
Merken Spaanse Brandewijn
Er zijn meer dan 30 producenten van Brandy de Jerez in Spanje en de meeste lezers kennen al een van de merken, of op zijn minst het symbool van het merk; de zwarte stier. Die enorme zwarte stieren die decennia lang het Spaanse platteland hebben gestippeld, waren oorspronkelijk een buitenreclame voor de brandewijn Veterano , geproduceerd door Osborne. De stier blijft een symbool van het merk Osborne en is een Spaans cultureel icoon geworden.
Er zijn te veel merken brandewijn om hier op te noemen, maar een aantal van de belangrijkste merken die beschikbaar zijn in en vanuit Spanje zijn:
- Alvaro Domecq produceert Fundador en Duque de Veragua
- Osborne produceert 14 verschillende brandewijnen, waaronder Carlos I, Carlos I Imperial, Carlos III, Magno, Toro
- Gonzalez Byass produceert verschillende variëteiten onder het Lepanto-label, evenals andere merken
- Williams & Humbert produceert vijf brandewijnen, waaronder Duque de Alba