De nationale schotel van het land weerspiegelt zijn zelfvertrouwen verleden
Een vullend, smaakvol boerengerecht gemaakt met de goedkoopste, meest gemakkelijk verkrijgbare ingrediënten, Ierse stoofpot weerspiegelt de geschiedenis van Ierland zelf. De Ieren voedden voornamelijk schapen en wortels voor hun levensonderhoud. De schapen leverden wol voor warme kleding, melk om te drinken en kaas te maken, en uiteindelijk, vlees nadat het dier het einde van zijn productieve jaren had bereikt. Aardappelen waren de belangrijkste voedingsgewassen, voorafgaand aan de aardappel-hongersnood.
Een ballade uit de jaren 1800 vierde de huiselijke voldoening van een hete kom: "Dan hoera voor een Ierse stoofpot / die als lijm aan je buik kleeft."
Ierse stoofpot samenstelling
Ierse stoofschotel, "ballymaloe" of "stobhach gaelach" zoals het in het Gaelisch wordt genoemd, bevat van oudsher stukken lamsvlees of schapenvlees (minder mals vlees van schapen van meer dan twee jaar oud), aardappelen, uien en peterselie. Vaak vormden de nekbeenderen, -schachten en andere passementen de enige basis voor de stam. Toch houden deze zogenaamde discards nog steeds genoeg smaak in na twee tot drie uur sudderen boven een open vuur om recht te doen aan een stevige kom stoofpot.
De wortelgroenten voegden smaak en verdikkende kracht toe, evenals vullend voedsel. Sommige koks voegden rapen of pastinaak toe, wortels en gerst indien beschikbaar, hoewel puristen zeggen dat echte Ierse stoofpot alleen vlees, aardappelen en uien bevat. Gemaakt op de traditionele manier, wordt de stoofpot dik en stevig, niet dun als soep.
De Ierse stoofpot van vandaag
Toen de Ieren halverwege de negentiende eeuw massaal naar de Verenigde Staten begonnen te emigreren, vluchtten zij voor de honger die veroorzaakt was door de aardappel-hongersnood en brachten zij natuurlijk hun voedseltradities mee. De stevige stoofpot is geëvolueerd en aangepast om lokaal beschikbare producten op te nemen.
Schapen waren niet zo overvloedig in Amerika, dus kookt gesubstitueerd rundvlees en andere, gemakkelijker verkrijgbaar vlees.
Het klassieke recept evolueerde verder in de Nieuwe Wereld, waar hedendaagse versies ingrediënten bevatten zoals Guinness Stout- bier en peterselie-dumplings.
Ierse en niet-Ierse chef-koks hebben samen met het originele recept gesleuteld en sommige van de resulterende variaties tillen dit originele boerengerecht naar de gastronomische status. Wijn vervangt vaak een deel van de bouillon, knoflook voegt een herkenbare zoetigheid toe en andere kruiden voegen zich bij de peterselie om diepte aan het boeket toe te voegen. Met de nieuwe interpretaties kan Ierse stoofschotel worden geserveerd in een broodkom, op een bedje van polenta of een oude granenpilaf, of met een wig van Iers soda brood aan de zijkant.
Maar of je nu geniet van een klassieke vertolking of een modernere versie, je kunt altijd Ierse stoofpot vinden op de menu's van het restaurant voor St. Patty's Day. En als je een sudderende pot op je eigen houtvuur wilt zetten, dan zijn er traditionele recepten en creatieve interpretaties te over. Hier zijn een paar kookboeken die je op weg kunnen helpen: The New Irish Table: 70 Contemporary Recipes , door Margaret M. Johnson en Irish Traditional Cooking , door Darina Allen.
Meer over Iers eten
Wil je niet stoppen bij de stoofpot? Bekijk deze andere Ierse voedselbronnen voor meer informatie:
• Voedingsmiddelen van Ierland
• Woordenlijst en recepten van Irish Food