Eetbare insecten in Mexico

Eetbare insecten (of ze nu technisch insecten zijn of niet) zijn de hele geschiedenis lang onderdeel geweest van het dieet van vele culturen over de hele wereld. Ze vormden een belangrijke bron van eiwitten voor de pre-Columbiaanse bevolkingsgroepen in Mexico en tot op de dag van vandaag worden er nog steeds veel verschillende soorten geconsumeerd.

Entomophagy (de praktijk van het eten van insecten) wordt beoefend door de inwoners van veel staten in centraal en zuidelijk Mexico, inclusief die in delen van Oaxaca, Guerrero, Chiapas, Campeche, Puebla en anderen. Tegenwoordig zijn eetbare bugs een alledaagse vondst alleen in landelijke inheemse gemeenschappen; in verstedelijkte gebieden wordt deze voedselbron als "exotisch" beschouwd en wordt deze dus zelden verbruikt en alleen in gespecialiseerde restaurants. De schaarste aan eetbare insecten in grote steden - en de 'gourmet'-behandeling die sommige koks hem geven - maken de meeste insectengerechten nogal prijzig.

Sommige deskundigen schatten dat tot 500 verschillende insectensoorten worden gebruikt als voedselbron in Mexico. Wat volgt is slechts een paar van de meest bekende.

• 01 van 05

  Gusanos de Maguey (Maguey Worms)

  Maguey is de agaveplant die wordt gebruikt om tequila, pulque, mescal en andere traditionele Mexicaanse alcoholische dranken te produceren, en zijn "worm" is eigenlijk een parasitaire rups (mottenlarve) die zijn bladeren en wortels bewoont. Maguey-wormen zijn witachtig met bruine punten of roodachtig van kleur; de rode variëteit staat bekend als chincuiles . Slechts een paar wormen kunnen worden geoogst van elke plant, en pas nadat de plant enkele jaren is gegroeid en dus klaar is om te worden geoogst, dus zijn maguey wormen meestal vrij zeldzaam en duur.

  Chincuiles en maguey-wormen worden meestal geroosterd op een comal of gebakken in olie en gegeten als aperitief (vaak verpakt in een maïstortilla besmeurd met een eenvoudige guacamole ), of gemalen en gemengd met andere ingrediënten om een ​​saus te maken. Er wordt gezegd dat hun smaak vergelijkbaar is met die van chicharrones (varkensgebak of varkenszwoerd).

• 02 van 05

  Chapulines (Grasshoppers)

  Veel soorten sprinkhaanachtige insecten worden in Mexico gewaardeerd om hun eiwitgehalte en smaak, ze worden soms opzettelijk in alfalfavelden als voedselbron grootgebracht. In grootte variëren ze van zo klein als een rijstkorrel tot de grootte van een grote krekel.

  In tegenstelling tot veel eetbare bugs die hier worden opgesomd, zijn chapulines meestal relatief goedkoop en dus toegankelijk voor de gemiddelde Mexicaan. Ze worden gekookt, dan geroosterd of gebakken en verkocht door straatverkopers als een snack, verwerkt tot quesadilla's (vooral in Oaxaca), gegeten in taco's en besprenkeld met guacamole en andere gerechten als garnering. Je zult soms chapulines vinden die in cantinas worden geserveerd als een botana of een barmaaltje.

  Hier is een geweldig recept voor chapulines om te proberen of je toevallig wat hebt!

• 03 of 05

  Escamoles (Ant Larvae)

  De larven van deze specifieke miersoort zijn te vinden in ondergrondse nesten die zich een paar meter onder het oppervlak bevinden. Ze zijn witachtig van kleur en zien er een beetje uit als gepofte rijst.

  Escamoles waren een alledaags onderdeel van het oude Mexicaanse dieet; tegenwoordig zijn ze echter enigszins moeilijk te vinden en beschouwen ze de exotische delicatesse (lees: duur) als ze tijdens hun korte lenteseizoen beschikbaar komen. Dit heeft, samen met het uiterlijk van de larven, escamoles de bijnaam "Mexicaanse kaviaar" gegeven.

  E scamoles worden gebakken (vaak gekruid met de Mexicaanse kruidepolis ) en gegeten in een maïstortilla, gemengd met roereieren en verwerkt in voortreffelijke stoofschotels. Ze worden ook soms gestoomd in een ondergrondse oven op een manier die erg lijkt op hoe barbacoa wordt gemaakt.

• 04 van 05

  Jumiles (Stink Bugs)

  Groenachtig bruine vliegende insecten van ongeveer ¼ tot ½ inch lang, jumiles werden verzameld door pre-Columbiaanse volkeren in een festival met betrekking tot de Dag van de Doden, en ze behouden een deel van de connectie met die viering tot op de dag van vandaag. In sommige kleine steden in de staat Guerrero is er een stinkvirus festival dat elk jaar op de maandag na de Dag van de Doden wordt gehouden. Het seizoen voor de verzameling van dit insect loopt van oktober tot januari.

  Jumiles kunnen rauw worden gegeten (nog in leven), hoewel ze in die staat een stinkende geur en een sterke jodiumachtige smaak hebben die deze voedingsbron zeer veel een verworven smaak maken. Ze bevatten ook een stof die de tong verdooft en de honger wegneemt. Ondanks deze kenmerken, hebben rauwe stinkende insecten een bepaalde aanhang omdat ze naar verluidt grote geneeskrachtige en zelfs afrodisiacale eigenschappen hebben.

  Jumiles kunnen ook worden geroosterd en gegeten als een taco in een maïstortilla of worden gemalen met andere ingrediënten (zoals tomaten) in sauzen en guacamoles en worden gebruikt als ingrediënt in een verscheidenheid aan gestoofde gerechten.

• 05 of 05

  Hormigas Chicatanas (Atta Mieren)

  Donker bruin of roodachtig van kleur, de grote bladcuttermieren van de verschillende soorten van het Atta geslacht bouwen nesten van enkele meters breed en een of twee meter onder de grond. Hun leefgebied strekt zich uit over het grootste deel van het grondgebied van Mexico, en ze worden over het algemeen 'geoogst' in de zomer.

  Chicatanas worden geroosterd, net als vele andere eetbare insecten, maar in tegenstelling tot de meeste anderen, worden hun poten, vleugels en hoofden van deze grote mieren verwijderd voordat de lichamen worden geconsumeerd. De geroosterde chicatanas worden als taco-vulling gegeten, tot soepen verwerkt, of gemalen met andere ingrediënten en gebruikt als saus in pittige stoofschotels.