Chia-zaden waren ooit bekend in de meeste Verenigde Staten als onderdeel van het beroemde geschenk van de gag, de Chia Pet. Chia-zaden zijn sinds de pre-Columbiaanse tijd een belangrijk ingrediënt in Mexico en Guatamala, en sommigen speculeren dat het net zo belangrijk was als maïs voor de Azteken. Het woord "chia" komt van het Nahuatl-woord "chian", wat "olieachtig" betekent. Maar toen gezondheidsbewuste consumenten eenmaal lucht kregen van de gezondheidsvoordelen en culinaire toepassingen, verloor het de domme reputatie en het chiazaadje wordt nu aangeprezen als een "superfood".
Chia-zaden zijn geheel of gemalen verkrijgbaar en vormen een geweldige aanvulling op een veganistisch dieet, dat goed werkt als verdikkingsmiddel, vervangingsmiddel voor eieren, en eenvoudig een knapperige topping voor zoveel voedingsmiddelen, zoals soja- of amandelyoghurt.
Chia-zaden zijn klein, ovaal en gevlekt, meestal met witte, zwarte en grijze vlekjes. Soms worden de zaden op basis van hun kleur geëtiketteerd, zoals te zien is op zakken met het label "witte chiazaden", hoewel elke kleur uitwisselbaar kan worden gebruikt bij het bakken of gewoon snacken. Chia-zaden zijn meestal verkrijgbaar bij uw lokale health foods-winkel, weggestopt in het natuurlijke voedseleiland van een typische supermarktketen, gelegen in het bulkgedeelte of in de buurt van andere zaden, zoals lijnzaad.
Om een eenvoudig veganistisch eiervervanger te maken voor het binden van gebakken goederen, zoals pasteien, koekjes, cakes en meer, gebruikt u eenvoudigweg ½ eetlepel gemalen chiazaden gemengd met 2 eetlepels water om een "ei" te maken. De gemalen chia is donker van kleur en kan een minder donkere tint toevoegen aan het eindresultaat van gebakken goederen, maar kan gemakkelijk gemaskeerd worden in desserts gemaakt met chocolade.
Een ander groot gebruik van chiazaden is om ze te gebruiken om "burger" pasteitjes en veganistische gehaktballetjes samen te binden in plaats van broodkruimels, wat een mooie voedingsstimulans en een uitstekende bindkracht oplevert.
Chia-zaden met verse grond kunnen het beste worden gebruikt, indien beschikbaar. Je kunt gemakkelijk hele chiazaadjes malen met behulp van een kruidenmolen of een schone koffiemolen, of je kunt chia-zaadjes voor de grond of chiameel zoeken, verkrijgbaar bij bepaalde merken.
Houd er echter rekening mee dat voorgemalen chia een kortere houdbaarheid heeft dan de hele zaden en bewaard moet worden in een luchtdichte verpakking, bij voorkeur in de koelkast.
Chia-zaden werken ook uitstekend als verdikkingsmiddel en voegen bulk toe aan smoothies, saladedressing en stoofschotels wanneer ze in vloeistoffen worden gemengd. Voeg chia-zaadjes toe aan je salades, havermout of kom ontbijtgranen voor een extra beetje crunch. Deze kleine zaden zijn een voedzame aanvulling op uw dieet en bevatten grote hoeveelheden vezels, eiwitten, omega-3-vetzuren en zelfs calcium.