Van zachtaardig naar hard
De gedachte aan kaas doet gewoonlijk denken aan Europese variëteiten en hun uitlopers, maar de delicatesse van de zuivelproducten is mogelijk ontstaan in het Midden-Oosten onder nomadische geitenhouders. Hoewel niemand zeker weet waar kaas zijn oorsprong heeft gekregen, bewijst de geschiedenis het minstens 4.000 jaar geleden in de regio. Moderne variëteiten gebruiken schapen-, geiten- of koemelk, en hoewel sommige lijken op hun Europese tegenhangers, ontwikkelden veel kenmerkende kaasrassen uit het Midden-Oosten zich met hun eigen kenmerken.
feta
Feta wordt beschouwd als een van 's werelds oudste kaassoorten. Grieks van oorsprong, komt feta vaak voor in moderne gerechten uit het Midden-Oosten. Een oude maar zachte kaas gemaakt van schapen- of geitenmelk, de beste kwaliteit van feta is misschien zijn veelzijdigheid. In de Midden-Oosterse keuken, feta garneert alles, van salades tot desserts, maar het kan op zichzelf worden genoten.
Labneh
Een zachte romige kaas gemaakt van gezeefde yoghurt, gemakkelijk te maken in huis en met minder calorieën dan roomkaas in Amerikaanse stijl. Gebruik labneh als spread op bagels, als dip voor je favoriete fruit en groenten, of om een omelet te maken.
Ackawi
Ackawi, een kaas gemaakt van koemelk, is ontstaan in het Aker-gebied van Palestina. Deze zachte, ongerijpte witte pekelkaas heeft een zachte maar enigszins taaie textuur met een milde, zoute smaak. Combineer het met verschillende soorten fruit op een kaasplateau.
Nabulsi
Een halfharde gepekelde kaas, typisch gemaakt van schapen- of geitenmelk, komt uit Palestina en de omliggende gebieden.
Het kan worden bezaaid met zwarte karwijzaad. Nabulsi wordt vaak gebruikt als een tafelkaas en is het belangrijkste ingrediënt in katayef gebak.
Jibneh Arabieh
Een semi-harde, milde kaas die veel voorkomt in Egypte, jibneh arabieh werd oorspronkelijk geproduceerd met behulp van geiten- of schapenmelk, maar wordt tegenwoordig meestal gemaakt met koemelk.
Het verschijnt in een verscheidenheid aan gerechten en als een tafelkaas.
Testouri
Uniek omdat het de vorm heeft van een sinaasappel, komt testouri uit Egypte en wordt licht gezouten gegeten. Het is gemaakt van geiten- of schapenmelk.
halloumi
Halloumi, gemaakt van een mengsel van geiten en scheepsmelk, lijkt op mozzarella. Een hoog smeltpunt maakt het mogelijk om halloumi te braden of te grillen zonder de stevige beet te verliezen. Halloumi wordt vaak gecombineerd met salades en fruit, met name watermeloen.
Shanklish
Shanklish is een kaas die veel voorkomt in Syrië en Libanon en wordt gemaakt van schapen- of koemelk. Het wordt gewoonlijk gevormd tot ballen en vervolgens toegestaan te drogen en te verouderen. De kaas kan vers of oud worden gegeten. Verse kaas smaakt mild met een zachte textuur, terwijl een steviger gerijpte schenkel een scherpe geur heeft.