Wanneer je het boterachtige vlees van een papaja snijdt, word je geconfronteerd met een uitgehold midden dat langs de lengte van de vrucht loopt. In deze holte bevinden zich vreemd uitziende zwarte, ronde zaden met een zeer glanzend oppervlak. Deze kleine zaden lossen gemakkelijk los van het midden van de papaja, en als je er een aanraakt, voelt het nat en slijmerig aan.
Neem een zaadje en rol het tussen twee van je vingers - je zult dan het gelatineuze zakje voelen dat het daadwerkelijke harde zaad erin omgeeft.
Er is geen andere geur dan de normale papaya geur. Blijf het zaad met je vingers rollen en al snel zal het kleine slijmerige omhulsel barsten en wegtrekken om het zwarte zaadje te onthullen. Nu kun je de vreemd uitziende onyxkleurige bal beter bekijken. Het heeft een ruwe textuur en het lijkt op het oppervlak van een morielvormige paddestoelpet met alle kleine gaatjes. Eenmaal verwijderd uit de jelly pouch, zul je merken dat er nog steeds niet veel geur is.
Het gaat allemaal om dat smaken
Plaats nu het zaad in je mond. Kauw het tot je een andere smaak dan papaya kunt proeven. Het kan een paar seconden duren voordat je de smaak van je smaakpapillen herkent. Eerst zal het een beetje bitter zijn, dan gepeperd, en ten slotte zal het doen denken aan milde mierikswortel . Hoe gek het ook klinkt, papaya-zaden smaken echt zo naar die prikkelende wortel die zo lekker is met varkensworstjes.
Nadat je geest de gelijkenis van smaken bij elkaar brengt, zul je merken dat, in tegenstelling tot echte mierikswortel, de scherpte van papajazaden heel weinig tijd kost.
Je krijgt niet het tintelende gevoel dat mensen vaak krijgen als ze mierikswortel eten, maar je zult volop genieten van de pittigheid van de papajazaden. Interessant is dat elk individueel fruit zaden heeft die variëren in scherpte. Sommigen zeggen dat de grootte van de papaya invloed zal hebben op hoe mild of kruidig de zaden zijn.
Bewaar die zaden
De volgende keer dat je een papaja opensnijdt , in plaats van de zaden eruit te scheppen en weg te gooien, kun je overwegen ze te bewaren. Sommige mensen gebruiken graag de verse, rauwe zaden in verschillende recepten of eten ze direct langs het papaya-vlees. Andere mensen drogen de zaden uit en gebruiken ze als smaakmaker. Welke manier je ook probeert, merk op dat verse papaya zaden een veel sterkere smaak hebben dan gedroogde papaya zaden.
Gezondheidsvoordelen en mogelijke bijwerkingen van papaja zaden
De papaja zelf is een vrij voedzame vrucht, het vlees zit boordevol antioxidanten , vitamine C en heeft een goede hoeveelheid vitamine B en A. Het is ook rijk aan folaat, kalium, koper, magnesium en voedingsvezels. Maar hoe zit het met de zaden? Ook zij zijn geladen met antioxidanten en met antibacteriële en antivirale eigenschappen.
In de tropische gebieden van de wereld waar papaja wordt geconsumeerd, worden de zaden zeer gewaardeerd vanwege hun vermogen om ingewanden af te weren. De sleutel is om ze eerst los te maken van hun slijmerige zakje, zodat je maag ze beter kan verteren en hun parasitaire vechteigenschappen kan oogsten. Maar het is belangrijk op te merken dat je nooit meer dan een theelepel tegelijk moet eten. Dit intestinale voordeel is niet alleen van toepassing op mensen die in de tropen leven - iedereen waar dan ook die last heeft van darmparasieten, zal hiervan profiteren.
Er zijn veel andere gezondheidsclaims van papaya zaden. Er wordt gezegd dat ze kankertumoren bestrijden, beschadigde huid herstellen en goed zijn voor het herstellen van de lever. Maar misschien is de meest merkwaardige gezondheidsclaim dat het een natuurlijk mannelijk anticonceptiemiddel is. De overtuiging over deze claim werd onderbouwd toen studies die werden uitgevoerd op proefdieren onthulden dat papajazaden het aantal zaadcellen in het dier drastisch verlaagden. Er is echter geen bewijs dat hetzelfde effect zich vertaalt in mensen.
Papaya-zaden gebruiken en eten
Om te beginnen, schep de zaden uit de binnenkant van de papaja met een lepel. Spoel ze vervolgens onder stromend water in een zeef, met je handen om te wrijven en knijp de zaden tot je de gelatineachtige zak verwijdert. Dep ze met een papieren handdoek en leg ze op een bakplaat. Je kunt ze op een zonnige plek in je keuken plaatsen, waar ze op natuurlijke wijze door de zon kunnen worden gedroogd.
Een snellere droogmethode is om ze in de oven te plaatsen op een zeer laag vuur. Zodra de zaden volledig vrij zijn van vocht, kunt u ze geheel opslaan of ze fijnmalen met een vijzel en stamper of kruidenmolen. Bewaar de gedroogde zaden of het poeder op een donkere vochtvrije plaats.
Zodra de papaya zaden zijn gedroogd, kun je ze gebruiken als een smaakmaker. De gedroogde zaden hebben niet de sterke scherpte die de frisse zaden hebben; hun smaak is eerder vergelijkbaar met zwarte peperkorrels. In feite wordt gedroogd papaya zaad vaak gebruikt als een geschikt substituut voor gemalen zwarte peper.
Vanwege de sterke scherpte van mierikswortel en zwarte peper zijn papajazaden niet zo gemakkelijk in recepten te verwerken. Afgezien van het gebruik als vervanger van zwarte peper, is het meest populaire gebruik voor papaja zaad in saladedressings.