Af en toe zie je iemand een glas wijn ronddraaien, het naar het licht brengen en kijken met ingehouden adem om de poten van de wijn te laten verschijnen, een mythische indicator van de wijnkwaliteit . Deze benen, of "tranen" zoals de Fransen naar hen verwijzen, zijn de strepen van wijnvorming aan de zijkant van het wijnglas. Men dacht ooit dat de poten verbonden waren met de kwaliteit van een wijn (hoe meer poten, hoe hoger de kwaliteit).
De benen hebben echter meer te maken met fysica, de oppervlaktespanning van de wijn en het alcoholgehalte dan de waargenomen kwaliteit.
De wetenschap achter wijnbenen
Wijn is een mengsel van alcohol en water. Alcohol heeft een snellere verdampingssnelheid en een lagere oppervlaktespanning dan water, waardoor de alcohol wordt gedwongen sneller te verdampen. Deze dynamiek zorgt ervoor dat de oppervlaktespanning en de concentratie van het water toenemen, waarbij de benen in het glas worden geduwd totdat de oppervlaktespanning het water in kralen brengt. Uiteindelijk wint de zwaartekracht de strijd en dwingt de vloeistof het glas in een verslagen slag af te breken.
Een eenvoudig thuis-experiment zal bewijzen dat het natuurkundig is en niet de kwaliteit van de wijn die dit fenomeen aandrijft. Probeer je volgende glas wijn te bedekken en kijk of de benen dramatisch minder worden als ze bedekt zijn dan wanneer ze open zijn. Als u bovendien een gesloten fles wijn schudt, zult u merken dat er geen poten in de fles aanwezig zijn.
Aangezien de fles gesloten is, vindt er geen verdamping plaats. Zonder verdamping zullen er geen benen optreden.
Wat vermelden wijnbenen?
Wijnpoten geven geen indicatie van de kwaliteit van de wijn. De poten zijn een wetenschappelijk fenomeen dat enige informatie kan geven over het alcoholgehalte in de wijn.
Wijnen met een hoger alcoholgehalte zullen een hogere dichtheid van wijndruppeltjes aan de zijkanten van het glas opvangen dan wijnen met een lagere alcoholgraad. De viscositeit van zoeter wijnen is veel hoger. De tranen of benen zullen langzamer langs de zijkanten van een glas stromen met een zoeter wijn. Zowel de temperatuur als de luchtvochtigheid van een kamer zal van grote invloed zijn op de snelheid waarmee wijnbenen worden gevormd - let op als u in verschillende seizoenen een verschil in poten met dezelfde wijn kunt zien.
Hoe wijnbenen te onderzoeken
U kunt thuis vertrouwd raken met het onderzoeken van wijnbenen door simpelweg een glas wijn te schenken. Houd eerst uw wijnglas schuin. Laat de wijn aan één kant van het glas stromen en breng dan het glas waterpas. U kunt onderzoeken hoe de wijn stroomt. Deze stroom (of viscositeit) zal helpen om de zoetheid van de wijn aan te geven. Een langzamere stroom geeft een zoeter wijn aan. Bekijk ook de dichtheid van de benen die zich vormen. Veel poten geven aan dat de wijn een hoger alcoholgehalte heeft.
Andere namen voor wijnbenen
Wijnpoten kunnen ook worden aangeduid als een paar verschillende namen, waaronder:
- Tranen van wijn
- Kerk of klooster ramen
- Gibbs-Marangoni-effect: dit effect verwijst naar een wetenschappelijk fenomeen dat het gevolg is van vochtige oppervlaktespanning veroorzaakt door de verdamping van alcohol.