Hoewel Zuid-Korea grotendeels boeddhistisch is, is Kerstmis een favoriete vakantie
Het christendom is relatief nieuw in Azië, maar tegenwoordig is ongeveer 30 procent van de Zuid-Koreaanse bevolking christen. Daarom wordt Kerstmis ( Sung Tan Jul ) gevierd door christelijke Koreaanse gezinnen en is het ook een feestdag (hoewel Zuid-Korea officieel boeddhistisch is).
Zuid-Korea is het enige Oost-Aziatische land dat Kerstmis erkent als een nationale feestdag, dus scholen, bedrijven en overheidsinstellingen zijn gesloten op eerste kerstdag.
Winkels blijven echter open en de kerstvakantie verankert meestal niet een verlengde winterstop, zoals vaak in andere landen en culturen.
Kerstmis is verboden in Noord-Korea, en dus kunnen mensen die in Noord-Korea wonen de diensten voor de vakantie niet versieren of bijwonen.
Kerst in Korea: religieuze tradities
Zuid-Koreaanse christenen vieren Kerstmis op dezelfde manier als de vakantie in het Westen, maar met minder nadruk op cadeaus en decoraties en meer nadruk op de religieuze tradities die ten grondslag liggen aan de vakantie. In Korea is Kerstmis in de eerste plaats een religieuze feestdag en minder een excuus voor winkel- en verkoopprijzen.
In Zuid-Korea zetten sommige families met Kerstmis kerstbomen op, wisselden mensen cadeautjes uit en winkels zetten vakantiedecoratie op, maar de feestelijkheden beginnen veel dichter bij Kerstdag, in tegenstelling tot begin november, zoals gebruikelijk in het Verenigd Koninkrijk. Staten.
Kerstverlichting en -versieringen zijn gebruikelijk in Seoul, de hoofdstad van Zuid-Korea, en grote winkels hebben grote lichtschermen.
Gezinnen kunnen op kerstavond of op kerstdag (of beide) een mis bijwonen of een kerkdienst houden, en op kerstavond zijn carolingfeesten populair voor jonge christenen. Zelfs niet-christenen kunnen op Kerstdag een dienst bijwonen.
Opa Santa is populair bij kinderen in Korea (hij staat bekend als Santa Harabujee ) en hij draagt een rood of blauw kerstmanpak. Kinderen kennen hem als een gelukkige grootvaderfiguur die cadeautjes uitdeelt, en winkels gebruiken Santas om klanten te begroeten en chocolade en snoep uit te delen.
Mensen in Korea wisselen meestal cadeautjes uit op kerstavond, en in plaats van stapels cadeautjes is een cadeau (of een geschenk van geld) gebruikelijk.
Korean Christmas Foods and Meals
Sommige families vieren Kerstmis met maaltijden en bijeenkomsten bij hen thuis, maar Koreanen vieren ook Kerstmis door uit te gaan. Restaurants zijn druk met Kerstmis, omdat het wordt beschouwd als een romantische vakantie voor koppels (net als Valentijnsdag), en themaparken en shows hebben speciale kerstevenementen.
Kerstbuffetten zijn populair in Seoul en veel bewoners reserveren hun tafels ruim voor de vakantie. Het is mogelijk om alles te vinden, van traditionele geroosterde kalkoen tot sushi en krabbenpoten op kerstbuffetten. Het is echter minder waarschijnlijk dat je traditionele Westerse kerstmaaltijden vindt en misschien moet je ze opzoeken als dat is waar je naar hunkert. Geniet in plaats daarvan van het wintervoer van Korea.
Veel jongere mensen vieren en feesten met vrienden op kerst en brengen Nieuwjaarsdag door met hun gezin (het omgekeerde van Kerstmis / Nieuwjaar in het Westen).
Voor niet-christelijke Koreanen is Kerstmis een populaire winkeldag.