Wilde venkel is ook bekend als malathro (μάλαθρο, zeg maar: MAH-lah-throh). De meest gebruikte venkelbladeren in de Griekse keuken zijn vers, verkocht in trossen of bevestigd aan de wortel. Het wordt soms verkocht onder de naam "anijs" vanwege de gelijkenis in smaken, maar anijs en venkel zijn anders. Gedroogde venkelbladeren, bloemen en zaden zijn ook beschikbaar, verpakt in een verscheidenheid aan containers.
Griekse naam en uitspraak
Maratho, μάραθο, uitgesproken als MAH-rah-thoh (soft th sound)
Fysieke eigenschappen
Venkelblaadjes lijken veel op verse dille. De stengels hebben kleine, luchtige donkergroene bladeren. Venkel is een overblijvend kruid afkomstig uit het Middellandse-Zeegebied en groeit in het wild in de meeste gematigde klimaatregio's. Ook waard is niets, Fennell is eigenlijk een bloeiende plantensoort in de wortelfamilie. Venkel heeft een uitgesproken anijs (of zoethout) smaak.
Hoe venkelblaadjes worden gebruikt
Venkelblaadjes worden veel gebruikt in de Griekse keuken, zowel als een kruid en als een groen. Grote hoeveelheden worden toegevoegd aan stoofschotels en ragouts, evenals fricassee-gerechten en beignets. Venkel wordt over het algemeen gebruikt om vlees-, zeevruchten- en groentegerechten op smaak te brengen en is ook een ingrediënt in heerlijke hartige pasteien (pitten).
Ook van belang zijn de Grieken niet de enigen die van dit kruid genieten. Je kunt het op grote schaal gebruiken in: Italië, Duitsland, India, Pakistan, Afghanistan, Iran en het Midden-Oosten gebruiken venkelzaad in hun kookkunsten.
Bovendien zit het in de Chinese vijf-spice poeders.
In veel delen van India en Pakistan worden geroosterde venkelzaadjes geconsumeerd als mukhwas, een digestief na de maaltijd en een luchtverfrisser.
Tenslotte, Venkel is een van de planten waarvan wordt gezegd dat ze een hekel hebben aan vlooien, en gepoederde venkel heeft als effect vlooien weg te drijven van kennels en stallen.
Wissels
Verse dille of anijs.
Oorsprong, geschiedenis en mythologie
Twee internetreferenties suggereren dat:
De oude Grieken noemden de kruid "marathon" - afgeleid van de Griekse "maraino" (bijv: te dun worden). Ze geloofden dat venkel de levensverwachting, kracht en moed verhoogde.
De oude Grieken noemden het kruid ter herdenking van een veldslag op Marathon (490 v. Chr.) Tegen de Perzen die werd gevochten in een veld venkel.
Venkel is een uitstekende aanvulling op een keuken of kruidentuin. Pas op: veel andere kruiden en bloemen houden er niet van om te dicht bij venkel geplant te worden.
Een ding dat vermeldenswaard is, is dat anijs en venkel in het algemeen een smaak hebben die doet denken aan zwart zoethout. Het is een van die dingen die als dit je niet bevalt, dit kruid misschien een beetje te overweldigend voor je wordt, zelfs als het spaarzaam wordt gebruikt. Gebruik het dus met de nodige voorzichtigheid en misschien wel het belangrijkste aspect - zorg ervoor dat degene die uw gerecht eet, geniet van anijssmaak omdat het het kan maken of breken.
Als je een fan bent van de smaak, zul je van dit kruid houden!