Ruwe Bittere Amandelen kunnen Giftig zijn, maar worden gebruikt om Extract te maken
Wat zijn bittere amandelen? En zijn ze hetzelfde als gewone amandelen ?
De twee zijn verwant maar zijn heel verschillend - dodelijk anders.
In tegenstelling tot zoete amandelen, moeten bittere amandelen worden verwerkt om een zoete amandelsmaak te verkrijgen. En zonder verwerking of koken kunnen rauwe bittere amandelen dodelijk zijn.
Het gevaar van bittere amandelen
Bittere amandelen zijn een variëteit van gewone, zoete amandelen. Bittere amandelen bevatten sporen van blauwzuur - ook bekend als waterstofcyanzuur - in zijn ruwe staat.
Hydrocyanic zuur is een oplossing van waterstofcyanide en water. Het bijproduct is een organische versie van het bekende gif, cyanide. De ergste symptomen van het eten van bittere amandelen zijn onder meer het afsluiten van je zenuwstelsel, ademhalingsmoeilijkheden en zelfs de dood. Slechts zeven tot tien onbewerkte bittere amandelen kunnen een kind doden en ongeveer een dozijn tot 70 noten kunnen een volwassene van 150 pond doden. Het exacte aantal hangt af van de grootte van de noten.
Bittere amandelen zijn niet langer giftig als ze worden gekookt, maar hoe dan ook, de verkoop van de ongeraffineerde noten is verboden in de VS Bittere amandelen worden nog steeds gebruikt in gebieden in Europa en andere landen. Bittere amandelen worden verkocht in apotheken in Duitsland en zijn een ingrediënt in kerststol , of kerstfruitcake, gemaakt in Duitsland. Ook worden bittere amandelen gebruikt om marsepein en koekjes in Europa te maken en kunnen ze worden gebruikt om een soort zoete siroop te maken in Griekenland.
Bittere amandelen kunnen worden verwerkt tot amandelextract en amandelachtige likeuren .
Wanneer gekookt of gebakken, logt het blauwzuur uit.
De verschillen tussen bittere en zoete amandelen
Alle amandelen vallen in een van de twee categorieën. Amandelen zijn zoet of bitter. Zoete amandelen worden wetenschappelijk Prunus dulcis genoemd, dulcis is Latijn voor 'zoet'. Je kunt een handvol zoete amandelen opscheppen en ze ter plekke opeten.
Ze kunnen worden verkruimeld en bovenop desserts en andere gerechten worden gesprenkeld. Commercieel worden ze geoogst van boerderijen in de VS, Australië, Zuid-Afrika en de Middellandse Zee, waar de noten op bomen groeien.
Bittere amandelen groeien ook op bomen en ze zien er niet veel anders uit dan zoete amandelen. Bittere amandelen hebben de neiging om wat kleiner te zijn en hebben puntige uiteinden. Bittere amandelen geven meestal een aanzienlijk sterkere geur af en worden vaak gebruikt om niet-eetbare producten zoals zeep of parfums te maken. Ze hebben een aanzienlijk gehalte aan verzadigd vet. Bittere amandelen komen oorspronkelijk uit Azië en het Midden-Oosten, maar kunnen groeien in de VS, en de bomen worden sierlijk gebruikt in landschapsarchitectuur. In de VS zijn het alleen de noten die niet kunnen worden verkocht. Bittere amandelen worden wetenschappelijk Prunus dulcis var genoemd. amara, het woord amara betekent "bitter".
Het is niet waarschijnlijk dat je een handvol bittere amandelen knaagt omdat, zoals de naam al doet vermoeden, de noot niet lekker smaakt. De noot is letterlijk bitter, het resultaat van volwassen worden in hun scheuten in plaats van bloeien als gevolg van een recessief gen. Deze bittere smaak is afkomstig van amygdalin, een chemische verbinding in de noot die de noot verdedigt tegen het eten in het wild. Amygdalin verdeelt zich in twee delen wanneer het wordt blootgesteld aan vocht: een intense amandelsmaak die feitelijk eetbaar is, en waterstofcyanide dat de noten dodelijk maakt.
Medicinaal gebruik
Ironisch genoeg wordt gemeld dat bittere amandelen medicinale toepassingen hebben in de volksgeneeskunde. Bittere amandelen worden niet verkocht of commercieel of farmaceutisch gebruikt in de VS Volgens volksrecepten zouden bittere amandelen helpen bij de behandeling van hoest, spierspasmen, pijn, jeuk en andere aandoeningen, hoewel hun effectiviteit nooit is bewezen in studies.
In de jaren 1970 en 1980 werd een ingrediënt in bittere amandelen, vitamine B17, onderzocht als een kankerbehandeling. Verschillende mensen reisden de VS af om het vitamine B17-regime te krijgen om te sterven aan zaken die verband houden met cyanidevergiftiging. Een van deze mensen was de beroemde Amerikaanse acteur Steve McQueen.