Tomaat is de vierde meest populaire verse groente van de natie achter aardappelen, sla en uien. Maar technisch gezien is het eigenlijk een vrucht. Fruit draagt zaden en ontwikkelt zich uit de eierstok van een bloeiende plant, terwijl groenten eetbare plantendelen zijn van alles behalve de bloem van een plant, zoals wortels, bladeren en stengels. De tomaat is botanisch gezien een vrucht en kan verder worden aangemerkt als een bes, omdat hij pulpachtig is en eetbare zaden bevat.
De meesten van ons gebruiken de tomaat echter als groenten, vooral in hartige gerechten.
Het verhaal achter de groentisatie van de tomaat
In 1893 claimde een importeur de tomaat als een vrucht om te voorkomen dat de importtarieven voor groente door de Verenigde Staten werden opgelegd. Dit geschil leidde ertoe dat de Supreme Court voor belastingdoeleinden van oordeel was dat de tomaat als een groente geclassificeerd moest worden, omdat deze voornamelijk op de manier van een groente in plaats van een vrucht geconsumeerd werd, die meestal in desserts werd gebruikt. Andere botanische vruchten geclassificeerd als groenten zijn squash , komkommers, groene bonen, maïskorrels, aubergines en paprika's.
De kwestie van zoetheid
Tomaten worden over het algemeen om andere redenen als groenten geaccepteerd. Ze zijn niet lief. Andere groenten die algemeen worden geaccepteerd als groenten zijn courgette, komkommer, avocado, paprika, pompoen en pompoen. Er is een algemene veronderstelling dat alle vruchten zoet zijn en niet alle groenten.
Noem het fruitbias, maar niet alle fruit is zoet. Sommige groenten die zoet zijn, zijn zoete aardappelen, erwten, wortels en rutabagas.
Gezondheidsvoordelen van tomaten
Van tomaten is aangetoond dat ze de gezondheid van het hart verbeteren. Het eten van een dieet met verse tomaten blijkt het totale cholesterol, LDL-cholesterol en triglyceriden te verlagen, wat het risico op hartaandoeningen verlaagt.
Hun dieprode kleur dankt zichzelf aan lycopene, een uitstekende antioxidant. Van lycopeen wordt gezegd dat het de activiteit van osteoclasten remt, wat verantwoordelijk is voor botverlies. Lycopeen is ook geïndiceerd voor de gezondheid van het oog. Onderzoek heeft aangetoond dat lycopeen het optreden van cataract kan voorkomen of vertragen.
Tomatensoorten
Er zijn honderden tomatensoorten. Tomaten worden gekweekt voor zowel verse consumptie als voor verwerking, zoals het maken van tomatenpuree. Tomaten zijn gemakkelijk te telen in de VS Verse tomaten worden geproduceerd in elke staat met het meeste areaal in Californië en Florida. De meest populaire tomaten in de VS zijn broeikasentomaten, druiventomaten en erfstukvariëteiten. Tomaten zijn in het afgelopen decennium in opkomst qua consumptie. De toenemende populariteit van salades, saladebars in restaurants en het verbruik van subs en BLT-sandwiches zal deze trend voortzetten.