De vele toepassingen voor het blad van de Bay Rum Tree
Het West-Indische laurierblad ( pimenta-racemosa) is veel geuriger en aromatischer dan zijn Turkse, Indonesische, Californische of Indiase neven. De smaak is intens en zeer gekruid, met complexe tonen van kaneel, kruidnagel en nootmuskaat, samen met hints van vanille en kardemom. Als je de bladeren wrijft, blijft de kenmerkende geur urenlang op je vingers hangen.
Deze grote, torenhoge boom staat in sommige delen van het Caribische gebied eenvoudigweg bekend als 'de specerijenboom' en staat ook bekend als 'de zoete baai' en de 'rumboom van de baai'. Een plantensoort in de mirtenfamilie en gerelateerd aan piment , het wordt overal in het Caribisch gebied gevonden.
De boom heeft voldoende zon en water nodig om te groeien, dus het is bij uitstek geschikt voor het klimaat. De bladeren zijn het hele jaar door verkrijgbaar en worden meestal vers verkocht, simpelweg vanwege hun overvloed, maar ze kunnen ook voor onbepaalde tijd worden gedroogd en opgeslagen.
Uiterlijk
West-Indische laurierblaadjes variëren in grootte. Ze kunnen variëren van 2 tot 5 inch in hoogte en kunnen zo breed zijn als 2,5 cm. De bladeren zijn dik en glanzend met een kleur die varieert van heldergroen tot flesgroen. Hoe donkerder de bladeren, hoe volwassener en robuuster de smaak.
Bay Leaves 'veel gebruik
Laurierblaadjes worden gebruikt voor het koken van rijstgerechten , soepen en stoofschotels in het Caribisch gebied, net als in andere delen van de wereld. Ze zijn het meest gewaardeerd wanneer ze worden gekookt in pap, zoals met haver of bakbananen.
Laurierblaadjes worden ook gebruikt om thee te zetten - je kunt een pot brouwen met alleen het laurierblad, met laurier en citroengras, of met laurier en cacao.
Hoewel laurierbladeren in de West-Indische keuken worden gewaardeerd, worden ze ook in andere delen van het huis gebruikt, als luchtverfrisser en als insectenwerend middel.
Verse laurierblaadjes kunnen worden uitgespreid in pantry's en kasten om insecten weg te houden. Omdat ze altijd beschikbaar zijn, is het aanvullen van deze natuurlijke luchtverfrisser en insectenwerend middel nooit een probleem.
De Caraïben hebben een rijke erfenis van volksgeneeskunde, en je kunt nog steeds oudere mensen vinden die een warme kop laurierthee aanbevelen om de bloeddruk te verlagen.
Laurierblaadjes worden ook gezegd om te helpen met spijsverteringsproblemen en hoofdpijn. Bovendien wordt beweerd dat laurierblaadjes kunnen werken tegen spierpijnen en -pijnen, en de olie in de bladeren bleek antibacteriële eigenschappen te bevatten.
Bay rum is gebruikt in ouderwetse colognes, met name in West-Indië. De Keulen werd geïntroduceerd in de vroegste dagen van de 20e eeuw. De olie werd van de bladeren gedestilleerd met behulp van rum en water, waardoor een pittige, bijna rokerige geur ontstond.
Voorzorgsmaatregelen
Alleen de bladeren van pimenta-racemosa kunnen worden gebruikt bij het koken en het maken van thee. Alle andere delen van de plant, inclusief de kleine zwarte bessen omgeven door een kanten netwerk van witte bloemen, zijn niet eetbaar en mogen niet worden ingenomen. Ondanks de naam is de 'rum' niet drinkbaar - het is giftig.