Wat is het belangrijkste ingrediënt in bier?
Een onschuldige vraag, maar niet exact geformuleerd. Het doet denken aan de aard van bier en hoe de verschillende ingrediënten die bij het brouwen worden gebruikt, samenwerken.
Ik heb een tijdje geleden een bierproeverij bijgewoond waar de presentator deze vraag stelde. Hij vroeg het na het bekijken van de vier basisingrediënten van bier: water, hop , gerst en gist . Het antwoord waar hij naar op zoek was, was gist.
Gezien zijn verklaring, denk ik dat de vraag die hij had moeten stellen, is: wat is het belangrijkste ingrediënt in bier voor het bepalen van de smaak, kwaliteit en stijl?
Ten eerste is de oorspronkelijke vraag gebrekkig. Geen van de vier ingrediënten van bier is belangrijker dan de andere. Als je een van hen weghaalt, kun je geen bier maken. Hop is de enige die je kunt verwijderen en nog steeds een gefermenteerde drank brouwen, maar volgens de moderne betekenis van het woord bier, zonder hop is het iets anders.
Nu, het punt dat hij probeerde te maken - en het is een goede - is dat gist een groter effect heeft op de aard van het eindproduct. Er zijn duizenden soorten gisten in de wereld en honderden die worden gebruikt om bier te gisten. Elke soort gedraagt zich een beetje anders dan de anderen. Sommige zijn ongelooflijk efficiënt in het eten van suiker, waardoor meer van de zoete dingen worden omgezet in alcohol en CO2 dan in de andere.
Lager gisten, bijvoorbeeld, hebben de neiging beter te zijn dan ale gisten bij het eten van suiker. Dit betekent dat lagers uit de droger van de vergistingstank komen en met meer alcohol dan wanneer een biergist was gebruikt.
Sommige laten smaken achter die essentieel zijn voor de stijl. Een goed voorbeeld hiervan is de biergist die wordt gebruikt om hefeweizen te maken.
Het aroma en de aroma's van banaan en kruidnagel die deze stijl zo onderscheidbaar maken, zijn een direct gevolg van de gist. Het kleine beetje gist dat zich op de bodem van de fles verzamelt, dient om deze smaken te verbeteren wanneer het met het bier wordt gemengd.
Andere gisten worden specifiek gebruikt omdat ze minder efficiënte fermentors zijn. Bierstijlen die zoeter zijn en meer van de smaken van de gerst behouden, worden het best gefermenteerd met ale-giststammen die niet alle fermenteerbare suikers in het wort opeten.
Dus, beschouwd vanuit dit perspectief, is gist het belangrijkste ingrediënt voor het bepalen van de smaak, kwaliteit en stijl van bier. Maar zonder de andere drie kon je gewoon geen bier maken.
Een interessante vraag die leuk is om te overwegen voor bierliefhebbers. Bier is een ongelooflijk iets en het is de moeite waard om je af te vragen hoe al deze ingrediënten bij elkaar komen om dit drankje te vormen waar we allemaal van houden.