Wat is een Hechsher ?
Of je nu koosjer bent of niet, je hebt waarschijnlijk de kleine symbolen gezien die koshercertificering aanduiden die de pakketten van ontelbare voedselproducten vereren. Soms zijn ze in het Engels, soms in het Hebreeuws, Jiddisch of Frans. Sommige bevatten slechts een paar letters, andere meer als decoratieve logo's. Sommige geven ook aan dat een product vlees- of zuivelingrediënten bevat, of dat het voedsel pareve is .
Elk symbool - en er zijn er letterlijk honderden - is het kenmerk van een specifiek koosjer certificeringsinstantie, of soms van een rabbijn die zelfstandig werkt om instaat te zijn voor de koosjere status van een voedingsproduct, traiteur of horecagelegenheid zoals een restaurant, bakkerij of ziekenhuiscafetaria. Maar hoe verschillend deze symbolen ook mogen zijn, ze delen allemaal een enkele naam - elk is een hechsher of kosjer-keurmerk.
Waarom zijn er zoveel verschillende hechshers?
Hoewel er een handvol koosjere certificeringsbureaus zijn met zowel internationale erkenning als bereik , is het ook praktisch om kleinere en lokale of regionale certificeerders te hebben . Zo stijgen de certificeringskosten als uitgebreide reizen nodig zijn om toezicht te houden op de productieketen van een voedingsmiddelenbedrijf. Voor een kleine kaasproducent in Italië kan het zinvoller zijn om met de lokale Vaad Hakashrut (koosjer bureau) te werken dan om een certificeerder uit Amerika of Israël te huren.
Evenzo kan een ambachtelijke chocolaterie in Chicago of een foodtruck in Washington DC het goedkoper en praktischer vinden om met een kleine, lokale certificeerder te werken dan een groot internationaal kashrut-bureau.
Waarom zijn Hechshers belangrijk? Kan je niet gewoon een ingrediëntlabel lezen?
Industriële voedselproductie is ongelooflijk complex en ingrediënten worden vaak van over de hele wereld ingekocht.
Bovendien onthullen levensmiddelenproducenten niet altijd elk ingrediënt (soms in het belang van het beschermen van eigen formules). Veel grote bedrijven gebruiken hun productlijnen en apparatuur ook voor meerdere producten - dus terwijl ze misschien een dag een theoretisch koosjer product verwerken, komen ze misschien op apparatuur die de dag ervoor een niet-koosjer product bleek te zijn. Als de productlijnen tussen de runs niet werden gecasthereerd (of grondig schoongemaakt volgens rabbijnse specificaties), zouden beide producten niet-koosjer zijn.
Dus, om consumenten te helpen die koosjer zijn (volg Joodse voedingswetten) om religieuze redenen, werken veel voedselproducenten met koosjer-certificeringsbureaus, bemand door rabbijnse autoriteiten die gespecialiseerd zijn in het toezicht houden op de voedselproductie. Een mashgiach - of een supervisor op locatie - wordt aangesteld om toezicht te houden op het voedselproductieproces om te zorgen voor naleving van de koosjere normen. De mashgiach bepaalt of een fabrikant een hech- sher kan aanbrengen die de koosjer goedkeurt, op de verpakking van het product.
Bijgewerkt door Miri Rotkovitz