Weg van MyPyramid

We hebben twee tools tot onze beschikking om uit te zoeken wat voor soort voedsel we eten en hoeveel van een bepaald voedsel we moeten eten: een is het voedselgeleidingssysteem, dat voor het eerst werd gesymboliseerd door de voedselpiramide en vervolgens werd vervangen door MyPyramid (foto) in 2005, en vervolgens MyPlate die verscheen in 2011. De andere is het label met voedingsfeiten. Beide waren bedoeld als waardevol gereedschap in onze zoektocht om gezonder te eten, en gaven ons de middelen om onze daadwerkelijke inname van verschillende voedingsmiddelen te meten met wat we zouden moeten eten.

In werkelijkheid hebben we weinig aandacht besteed.

Wat was MyPiramide?

De eerste van deze, de USDA-voedselpiramide, bekend als MyPyramid, werd onthuld in april 2005 en weerspiegelt de herziene voedingsrichtlijnen van de regering eerder dit jaar.

MyPyramid was een visuele illustratie van voorgestelde gezonde eetgewoonten en fysieke activiteit. Net als zijn voorganger, de Food Guide Pyramid, combineerde MyPyramid de voedingsrichtlijnen van de overheid en adviseerde ze toelagen in zes voedselgroepen. Maar in plaats van het aantal porties te illustreren op basis van een one-size-fits-all 2.000 calorie-inname, toonde het MyPyramid-symbool zelf zes verticale kleurenbanden, die elk verschillende proporties van de piramide vertegenwoordigen. Deze kleuren vertegenwoordigden de voedselgroepen als volgt.

• Oranje voor granen
• Groen voor groenten
• Rood voor fruit
• Geel voor oliën
• Blauw voor zuivel
• Paars voor vlees en bonen

Het probleem was, alleen maar een blik werpen op het symbool geslagen op een voedselpakket gaf ons weinig informatie om mee te werken.

Immers, hoeveel van ons zouden herinneren wat paars vertegenwoordigde, of oranje? We moesten online gaan om alles uit te zoeken.

Je eigen piramide maken

Voor specifieke porties van een bepaalde voedingsgroep werden we aangemoedigd om onze eigen, persoonlijke piramide online te maken, vandaar de naam "MyPyramid." Door bepaalde gegevens in te voeren, kunnen we erachter komen hoeveel we van elke voedselgroep moeten eten op basis van onze leeftijd, geslacht en activiteitsniveau.

Verrassend genoeg werd ons niet gevraagd naar onze lengte of gewicht.

Voedingsrichtlijnen

De voedingsrichtlijnen van 2005 waarop MyPyramid was gebaseerd, stimuleerden fruit en groenten en volle granen. Op het niveau van 2000 calorieën, hier is wat de richtlijnen suggereerden.

• Fruit Group moet 4 dagelijkse porties of 2 kopjes leveren.
• Vegetable Group moet 5 dagelijkse porties of 2,5 kopjes leveren.
• Grain Group moet zes 1 ounce-equivalenten leveren (1 ons-equivalent betekent 1 portie), waarvan de helft volgranen moet zijn.
• Meat and Beans Group moet vijf en een halve 1 ounce-equivalenten of porties bieden.
• Dairy Group moet 3 kopjes / porties leveren.
• De oliën zouden 24g of 6 theelepeltjes moeten verstrekken.
• Discretionaire calorieën : de resterende hoeveelheid calorieën in elk calorieniveau na nutriëntendicht voedsel is gekozen. Tot 267 calorieën zouden kunnen worden geconsumeerd in vaste vetten of toegevoegde suikers als aan de andere vereisten was voldaan.

MyPyramid heeft dit niet duidelijk gemaakt omdat, terecht, 2000 calorieën niet voor iedereen geschikt is. In plaats daarvan vertegenwoordigden de kleurenbanden een visuele aanwijzing over welk deel van ons dieet deze voedingsmiddelen moesten vormen. Maar dit is wat ons heeft verward.

Problemen met MyPyramid

Hoe nuttig was MyPyramid? Niet erg. Uiteindelijk werden we verward door het symbool en tenzij we bijzonder gemotiveerd waren, stelden enkelen van ons de moeite om online te gaan en onze piramide aan te passen.

Plus, veel van degenen die dit wellicht het meest nodig hadden, hadden beperkte of geen toegang tot internet. Dit betekende dat we afhankelijk zouden worden van de informatie in voedseletiketten om ons te begeleiden als we op alles zouden vertrouwen. En de informatie op voedseletiketten kan verwarrend en, opzettelijk of niet, misleidend zijn.

Om ons te helpen controleren wat en hoeveel we eten binnen de parameters van de voedselgids, kunnen we het etiket met voedingsfeiten op de zijkant of achterkant van voedselpakketten bekijken. De functie van het label met voedingsfeiten is om de portiegrootte van een bepaald voedingsmiddel en het aantal porties per verpakking te vermelden. Het label met voedingsfeiten identificeert ook de belangrijkste voedingsstoffen in een portie en geeft dit weer als een percentage van de dagelijkse waarden op basis van een dieet met 2000 calorieën.

De voorgestelde portiegrootte van een bepaald levensmiddel kan te klein zijn voor een actieve man met een gewicht van 200-plussers die dagelijks 2.500 calorieën of meer nodig heeft, of te veel voor een sedentaire vrouw van 5 ft, 100lb.

En soms bevat die enorme doos met één muffin of één pak yoghurt dat je bij het ontbijt pakt twee of meer porties. Zeker, als we goed kijken naar het voedseletiket, zal het die informatie hebben. Maar realistisch gezien zullen weinigen van ons er goed naar kijken of bereid zijn om onze muffin in tweeën te snijden om ervoor te zorgen dat we alleen de voorgestelde portiegrootte krijgen. We associëren een enkele muffin met een enkele portie.

Gezien deze problemen kan het etiket met voedingsfeiten een revisie gebruiken. Maar omdat alleen zoveel informatie op een klein etiket past, is het moeilijk om te weten hoe het etiket met voedingsfeiten moet worden herzien, zodat iedereen een duidelijk beeld heeft van wat een bepaald levensmiddel voor hen betekent. Voorkant van de pakketinformatie - afgezien van gezondheidsclaims - is een nuttige visuele aanwijzing en wordt steeds gebruikelijker.

Op het eerste gezicht moeten voedingsrichtlijnen en hun visuele representatie, gecombineerd met duidelijke etikettering van voedingspakketten, samengaan om ons te helpen betere keuzes te maken. Maar hoeveel bepalen ze onze eetgewoonten? Op dit moment niet genoeg, aangezien tweederde van de Amerikanen nog steeds overgewicht heeft. Misschien zijn het nieuwe symbool voor de bordjes en de voedingsrichtlijnen voor 2010 een begin; de rest is aan ons.