Alles over Capsaicin

Capsaicin (uitgesproken als "cap-SAY-a-sin") is de chemische stof in chili pepers die ze pittig maakt. In het bijzonder komt capsaïcine voor in de vruchten van planten in de Capsicum-familie, waaronder jalapeño-paprika's , cayenne-pepers en andere chili-pepers.

Capsaicin meten

Capsaïcine in chili pepers wordt gemeten op de Scoville schaal en uitgedrukt in termen van Scoville Heat Units (SHU). De SHU is een methode om te beschrijven hoeveel druppels suikerwater nodig is om de hitte van een bepaalde peper te verdunnen.

De eenheden worden gemeten in duizenden voor mildere pepers en het bereik reikt tot honderdduizenden en zelfs miljoenen voor de heetste pepers. De suikerwatermethode was subjectief en niet erg betrouwbaar en is sindsdien vervangen door High-Performance Liquid Chromatography. Dit is een methode die feitelijk de chemische vingerafdruk van capsaïcine in een paprika leest en precies kan meten hoeveel capsaïcine die peper bevat.

Paprika's zijn het enige lid van de capsicumfamilie die geen capsaïcine bevatten en registreren dus nul Scoville-eenheden.

Veilig blijven met Capsaicin

Behalve dat het de bron is van de hitte, of de scherpte, in chili pepers, zal capsaïcine een brandend gevoel veroorzaken op elk deel van de huid of op andere weefsels waarmee het in contact komt. Dus wanneer een kok met gesneden chilipepers werkt, kunnen de capsaïcine uit hun handen hun ogen verbranden als ze ze wrijven.

De witte membranen in een paprika bevatten de meeste capsaïcine en het werkelijke vlees van de paprika bevat minder.

De zaden van de paprika bevatten helemaal geen capsaïcine. Wanneer u met hete pepers kookt, kan het helpen om plastic handschoenen te dragen om uw handen te beschermen en om andere gevoelige lichaamsdelen niet aan te raken. Zorg er ook voor dat alle messen, snijplanken of andere kookinstrumenten die in contact zijn gekomen met de hete peper grondig worden gewassen, omdat deze ook capsaicin kunnen overzetten naar andere voedingsmiddelen of gereedschappen.

Vergemakkelijken van de Capsaïcine warmte

Capsaïcine is een olie-achtige samenstelling in de zin dat het water afstoot. Daarom is drinkwater om de verbranding veroorzaakt door het eten van chilis te kalmeren niet bijzonder effectief, behalve het afkoelende effect als het water koud is. Capsaïcine is echter oplosbaar in melk en alcohol. Dus een slokje koude melk, of in mindere mate een koude alcoholische drank, kan het brandende gevoel van capsaïcine kalmeren. Naast melk, zullen andere zuivelproducten zoals yoghurt of zure room het branden van een hete peper helpen koelen.

Interessant is dat, terwijl alle zoogdieren gevoelig zijn voor capsaïcine, het onaantrekkelijk maakt voor konijnen en andere dergelijke tuinplagen, vogels immuun zijn voor de effecten ervan. Als je hete pepers in je tuin kweekt, zie je misschien vogels die je paprika's eten, maar andere dieren zullen ze waarschijnlijk vermijden.

Andere toepassingen voor Capcaisin

Capsaïcine kan ook de aanmaak van endorfines stimuleren, daarom melden sommige mensen dat ze een gevoel van euforie ervaren bij het eten van gekruid voedsel.

Capsaïcine heeft een aantal niet-culinaire toepassingen, waaronder als pijnstiller en als het actieve ingrediënt in pepperspray. Als u geïnteresseerd bent in de gezondheidsvoordelen van capsaïcine, is het altijd het beste om met uw arts te praten, omdat sommige hete pepers ook spijsverteringsproblemen, brandend maagzuur of andere maagproblemen kunnen veroorzaken.