Arseen komt van nature voor in rijst, maar je kunt het met water spoelen
Rijst is geladen met arseen en dat is zorgwekkend voor de hele Aziatische bevolking voor wie rijst een hoofdbestanddeel is.
Waarom? Wat is arseen? Arsenicum is een chemisch element (denk aan de tabel met chemische elementen van de middelbare school? Arsenicum is degene met het As- symbool.) Met verschillende industriële toepassingen. Arsenic maakt deel uit van de traditionele Chinese geneeskunde en tijdens het bewind van Elizabeth I van Engeland pasten sommige vrouwen (waaronder de koningin) een mengsel van arseen, azijn en kalk op hun huid toe om het lichter te maken en tekenen van ouderdom te vertragen.
In grote hoeveelheden genomen, kan arseen ernstige ziekte veroorzaken die tot de dood kan leiden. De kracht van arsenicum als een gif is al sinds de eerste eeuw bekend en het was een favoriet hulpmiddel bij het plegen van moord omdat de symptomen als gewone voedselvergiftiging konden worden verklaard. In de geschiedenis is de Borgia-familie misschien wel de meest beruchte gevangene die politieke vijanden met arseen heeft vermoord.
Hoe het gebeurt
Maar wie zou arseen in rijst stoppen? Niemand. Arsenicum komt uit water en bodem en de aanwezigheid ervan is een natuurlijk verschijnsel. Het is dus onwaarschijnlijk dat iemand opzettelijk de rijstvoorraad van de wereld met deze giftige stof heeft besmet. Hoewel het lijkt alsof rijst wordt geprezen uit recente arsenicum-in-voedsel-schrik, moet worden opgemerkt dat bladgroenten, fruit, vruchtensappen en kippenvlees ook vaartuigen zijn voor het passeren van arseen uit de natuur naar onze spijsverteringssystemen.
Zelfs mensen die geen rijst, bladgroente, fruit, vruchtensappen en kippenvlees eten, kunnen arseen via drinkwater in hun spijsverteringsstelsel krijgen.
Op de Arsenic-conferentie van de Royal Geographic Society, die in 2007 in Londen werd gehouden, werd in een paper de landen genoemd met de meest ernstige arsenicumverontreiniging en de Verenigde Staten landden op de vierde plaats .
Het goede nieuws
Er is echter goed nieuws voor rijsteters. Veel van het arseen in rijst kan worden verwijderd door de granen grondig te spoelen voordat ze worden gekookt.
Het is een oefening die ik observeerde vanaf de dag dat ik rijst leerde koken. Sommige koks zijn tegen spoelen en beweren dat er veel mineralen in het spoelwater en in de afvoer terechtkomen. Ik heb altijd beweerd dat in een land waar rijst per kilo wordt verkocht in open vaten die de ongekookte granen blootstellen aan stof en bacteriën die worden meegenomen door insecten en menselijke hantering, ik nooit rijst zal koken zonder het te spoelen voordat ik met koken ga minste drie waterwisselingen. Nu, het blijkt dat ik mezelf en mijn gezin een grote gunst heb bewezen door te weigeren de voorstanders van anti-rijstspoelen te volgen.
Omdat er geen manier is om vast te stellen of de rijst die wordt gebruikt in bewerkte rijstproducten (inclusief rijstgraan en babyvoeding) grondig wordt gespoeld voordat deze wordt verwerkt, is het het beste om bij hen weg te blijven.