U had ongetwijfeld gehoord van de Nederlandse oven, een gietijzeren schaal met zware basis die wordt gebruikt voor langzaam koken. De Zuid-Afrikaanse versie van deze pot is een driepotige pot met ronde bodem, ook wel bekend als een potjie die in verschillende grootten verkrijgbaar is. Het symboliseert grote koks, niet alleen in Zuid-Afrika, maar in de Zuid-Afrikaanse regio, waar je gegarandeerd een bruiloft, begrafenis of vrolijke sociale bijeenkomst vindt plaats.
In Botswana worden potjies regelmatig gebruikt om seswaa te maken op dergelijke evenementen of in het moraka, een familieboerderij of een buitenverblijf voor Batswana.
In Zuid-Afrika staat een potjie ook bekend als een phutu-pot, die wordt gebruikt voor het bereiden van grote hoeveelheden pap . Een ander ding waar een potjie regelmatig voor wordt gebruikt, in wat traditioneel een Afrikaaner praktijk was, is een langzaam gekookt stoofpotje dat bekend staat als potjiekos of eenvoudigweg potjie wordt genoemd, net als de pot. En vandaag twijfel ik er niet aan dat elke Zuid-Afrikaan dol is op potjiekos, vooral tijdens sociale bijeenkomsten rond een kampvuur op een koele winternacht.
Wat ik vind is dat de beste potjies worden gemaakt met vlees dat nog steeds de botten bevat. Stelt u zich eens voor hoe een ossenstaart- of lamsschenkpot zou zijn! De botten dragen bij aan de smaak en de dikte van de potjie. Op dit punt kun je je afvragen wat zo speciaal is aan potjies en hoe ze verschillen van gewone stoofschotels. Het antwoord ligt in de kooktechniek.
Om een authentieke potjie te maken, moet je buiten koken, over kolen zorgen voor een zachte hitte en de rook die bijdraagt aan het proces. Je zou dit kunnen doen over een kolengestookte barbecue of braai, zoals het in Zuid-Afrika bekend is. Maar wat als je in het centrum van Londen of New York in elkaar knalt en naar een potjie verlangt in het midden van een sneeuwstorm?
Een beetje aan de dramatische kant, maar er is een antwoord voor deze situatie.
Je kunt eigenlijk nog steeds een potjie maken in je keuken. De rook en het buitengevoel ontbreken misschien, maar dat is niet het enige dat telt bij het koken van potjie. Er zit veel meer verborgen in de kooktechniek die ervoor zorgt dat je een authentieke potjie maakt. Ten eerste zijn de ingrediënten gelaagd in de ijzeren pot. Ten tweede is het algemeen aanvaard dat behalve roeren rond het vlees tot bruin in de beginfase van het koken van een potjie, voor de rest van het kookproces, roeren gewoon niet is gedaan. En tot slot, de bron van de hitte voor het koken van de potjie komt van de bodem van de pot in tegenstelling tot het omringen van de pan met warmte alsof je langzaam een braadpan kookt in een oven. Dus je kookplaat zal het doen en je Nederlandse oven of braadpan is de volgende beste te gebruiken pot.
Samenvattend, het ontsluiten van de geheimen van het maken van de beste potjies ligt in de gebruikte ingrediënten, met de beste potjies die bestaan uit vlees op het bot. De volgende factoren hebben te maken met de kooktechniek en alles wat je moet onthouden is dit: 1. Laag de ingrediënten, 2. Niet roeren en 3. Van onderaf verwarmen! Probeer het nu met elke zware ijzeren pot die je hebt!