Indiase naam en uitspraak:
Saunf, uitgesproken als soff (het 'o'-geluid wordt nasaal genoemd)
Uiterlijk, smaak en geur:
Saunf of venkelzaden zijn de gedroogde zaden van de venkelplant. Ze zijn ongeveer 4-8 mm lang en zien eruit als een gegroefde of geribbelde rijstkorrel. Saunf komt in kleuren variërend van helder groen tot lichtgroen en bruin en heeft een dropachtige smaak - zoeter en iets minder scherp en intens dan zoethout.
Het kopen:
Venkelzaden kunnen worden gekocht bij de meeste supermarkten en gespecialiseerde kruiden- of specerijenwinkels. Alle goede Indiase winkels zullen ze opslaan. Hoewel Saunf verkrijgbaar is in kleuren variërend van felgroen tot lichtgroen en geelbruin, zijn de verste en beste kwaliteit zaden meestal de felgroene. 'Oude' zaden zullen na verloop van tijd deze frisse kleur verliezen. Let bij het kopen van Saunf op mollige, niet-gerimpelde zaden met een sterke venkelgeur. Bewaar Saunf op een koele, donkere plaats uit de buurt van het zonlicht in een luchtdichte glazen container, aangezien de meeste kruiden langer meegaan en langer hun kracht behouden als ze op deze manier worden bewaard. Bewaar Saunf niet langer dan zes maanden.
Het gebruiken:
Saunf wordt veel gebruikt in de Indiase keuken. Hoewel het meestal in zaadvorm wordt gebruikt, vragen sommige gerechten wel om de zaden te roosteren en te verpoederen. Sommige sleutel Masala's (kruidenmixen) in de Indiase keuken , zoals Paanch Phoran Masala , hebben Saunf als een van hun ingrediënten.
Saunf wordt vaak gebruikt in Tadka of het temperen van gerechten en in augurken en chutneys. Het wordt ook beschouwd als een spijsverterings- en mondverfrisser en wordt door velen gekauwd als een 'mint' na het eten. Saunf is ook gekookt en doordrenkt van water, dat vervolgens wordt belast en aan baby's wordt gegeven als een koliekverlichter!
Interessante feiten:
- Venkelzaad is eigenlijk de vrucht van de venkelplant!
- Venkel wordt vaak aan jonge moeders gegeven om de lactatie te verhogen.
- India is 's werelds nummer 1 producent van Saunf.
- Vliegen houden niet van venkel, dus als je wat venkelpoeder besprenkelt in een gebied, raak je ze meestal kwijt!