Het is bekend door veel Engelse namen, maar water spinazie is niet gerelateerd aan spinazie.
Ipomoea aquatica is kangkong in de Filippijnen, kangkung in Indonesië en Maleisië, rau muong in Vietnam, pakbong in Laos en trakuon in Cambodja. Zijn Engelse namen omvatten water of moerasspinazie. Het is geen boerenkool en ook niet verwant aan boerenkool. Het is ook niet gerelateerd aan spinazie.
Wat is waterspinazie? Het is een semi-waterplant die gedijt met weinig of geen toezicht. Het groeit zelfs zo snel dat het in sommige regio's als invasief wordt beschouwd.
Maar in Zuidoost-Azië, waar het wordt gebruikt om een groot aantal gerechten te bereiden, is waterspinazie nooit invasief. Integendeel, het wordt als een culinaire zegening beschouwd omdat het gemakkelijk is om in overvloed te groeien en daarom zeer goedkoop wordt verkocht.
Er zijn veel subvariëteiten van waterspinazie; sommige zijn korter dan andere en de bladeren hebben verschillende lengtes en vormen. Alle hebben echter holle stengels waarvan de bladeren groeien. Zowel stelen als bladeren worden gegeten. Water spinazie wordt gebruikt in gewokte gerechten of toegevoegd aan soepen . Omdat het moeilijk is om de sanitaire toestand van het water waarin de groente groeide te bepalen, is het geen goed idee om spinazie te eten zonder deze eerst te koken.
Om waterspinazie voor te bereiden voor het koken, spoel je heel goed om zand of gruis opgesloten in de stengels en bladeren te verwijderen. Snij de weggegooide twee tot vijf centimeter van de onderkant van de stelen af. Dit gedeelte is te taai en vezelig.
Nadat je de ongewenste delen hebt weggegooid, neem je het bosje waterspinazie en snijd je ze horizontaal in tweeën. De onderste helft, die voornamelijk uit stengel bestaat, heeft een langere kooktijd nodig, dus het is het beste om dit gedeelte te scheiden van de groene en zachtere bovenste helft.
Snij de waterspinazie in de maat die het gerecht nodig heeft.
In de meeste gevallen wordt water spinazie gesneden in twee centimeter lengte, maar dat is een kwestie van oefenen in plaats van een strikte regel.
Of je nu de waterspinazie toevoegt aan een roerbakje of een soep, vergeet niet de onderste helft toe te voegen aan de pan of pot ongeveer drie tot vijf minuten voor de bovenste helft. Dit zorgt ervoor dat tegen de tijd dat het bovenste deel van de bladen klaar is, de onderste helft precies goed gaar is. Voeg de lagere stengels te vroeg toe en ze zullen drassig zijn tegen de tijd dat de bladeren en de zachte stengels zijn gedaan. Voeg ze te laat toe en ze zullen nog steeds taai zijn tegen de tijd dat de bladeren gaar zijn. Het kan een beetje oefenen om het juiste interval te vinden tussen de toevoeging van de onderste en bovenste helft van de waterspinazie aan de pot, maar zodra je het onder de knie hebt, kun je genieten van water spinazie die precies goed gekookt is.