Als je ooit een etentje met een etnische keuken hebt bijgewoond, heb je ongetwijfeld koriander geproefd. Voor een kleine groene plant heeft koriander - of Coriandrum Sativum om het te noemen vanwege zijn wetenschappelijke betekenis - een behoorlijke naam voor zichzelf gemaakt. Een lid van de peterseliefamilie, zowel de plant als de vrucht, wordt uitgebreid besproken in Aziatische, Latijnse en Indiase keukens. Je zult merken dat het de smaak van Chinese soepen, Indiase masala's en Mexicaanse salsa's verbetert.
Is koriander een kruid of een kruid? Technisch gezien kan het woord koriander worden gebruikt om de hele plant te beschrijven: bladeren, stelen, zaden en zo. Wanneer we spreken over koriander, verwijzen de meeste mensen naar het kruid dat wordt geproduceerd uit de zaden van de plant. De bladeren van de plant worden gewoonlijk Cilantro genoemd, wat komt van het Spaanse woord voor koriander.
De bladeren van de plant en de gerijpte zaden smaken heel anders. Een beetje te verschillend voor veel meer delicate smaakpapillen, helaas. Epicures die proberen het unieke aroma van cilantro te vangen, hebben woorden gebruikt die variëren van scherp tot sop. Wat mijzelf betreft, ik vind het aangenaam muskachtig, maar ik begrijp waarom sommige mensen beweren dat het, net als kaviaar, een verworven smaak is.
Het is een ander verhaal voor de zaden. Koriander is een zeer populaire specerij met een aangename citroensmaak. Het aroma kan vaak worden gedetecteerd in Aziatische curries ; het wordt ook gebruikt in de Europese keuken.
Een beetje geschiedenis
Er is weinig bekend over de oorsprong van de korianderplant, hoewel algemeen wordt aangenomen dat deze afkomstig is uit de Middellandse Zee en delen van Zuidwest-Europa. Experts geloven dat het gebruik ervan dateert uit ten minste 5000 voor Christus. Verwijzingen naar koriander zijn te vinden in Sanskriet geschriften en de zaden zijn in Egyptische graven geplaatst.
In Plants of Love zegt Christian Reach dat oude Egyptenaren en Grieken geloofden dat koriander afrodisiacum eigenschappen had. Dioscorides, een Griekse arts, en auteur van een aantal gerenommeerde boeken over de geneeskrachtige eigenschappen van kruiden geloofde dat het eten van korianderkruid de seksuele potentie van een man zou kunnen verhogen.
Met andere woorden, koriander noemt zelfs een vermelding in het Oude Testament. In Exodus, hoofdstuk 16, vers 31, staat er: "En het huis van Israël noemde het de naam Manna: en het was als korianderzaad, wit, en de smaak ervan was als wafels gemaakt met honing."
Cilantro wordt al honderden jaren in de Chinese keuken gebruikt. Net als andere oude culturen waardeerden de Chinezen koriander voor zijn geneeskrachtige en befaamde afrodisiacale eigenschappen, evenals zijn kenmerkende smaak. In "Aziatische ingrediënten" merkt Ken Hom op dat koriander een van de weinige voedselkruiden is die in de Chinese keuken worden gebruikt.
Meer recent bloeiden korianderplanten in het begin van de 16e eeuw in Massachusetts, een van de eerste kruiden die werden gekweekt door de Amerikaanse kolonisten. En zeventiende-eeuwse Fransen gebruikten gedestilleerde koriander om een soort sterke drank te maken. Tegenwoordig wordt koriander gekweekt in tropische en subtropische landen over de hele wereld.Cilantro is een kruid dat wereldwijd wordt gebruikt.
Hoewel het vaak wordt aangeduid als Chinese peterselie in Aziatische kookboeken (Mexicaanse peterselie is een andere veel voorkomende bijnaam), heeft Cilantro een sterkere, meer uitgesproken smaak dan peterselie.
Cilantro is prominent aanwezig in de Chinese keuken. Cilantro bladeren en stelen worden vaak gebruikt om Chinese salades te garneren, of fijngehakt en gemengd in dressings en sauzen. Cilantro wordt ook gebruikt in andere Zuidoost- Aziatische keukens . Korianderwortels bijvoorbeeld maken een scherpe toevoeging aan Thaise curries.
Hoewel koriander uit de korianderplant komt, speelt het kruid geen grote rol in de Chinese keuken. In Chinese kookboeken kun je koriander vinden die wordt beschreven als een plant die enigszins lijkt op peterselie, en helemaal niet over het kruid. En het is gebruikelijk om recepten te vinden die verse koriander oproepen, wat korianderblaadjes betekent. Hoewel het onnauwkeurig zou zijn om te zeggen dat Chinese koks nooit koriander gebruiken, speelt het een grotere rol in de Indiase en Indonesische keuken.
Bovendien geven korianderzaden een citroenachtig aroma aan veel Thaise gerechten.
Let bij het kopen van Cilantro (ook wel Chinese peterselie genoemd) op bladeren met een heldergroene kleur zonder gele vlekken en geen tekenen van verwelking. Verse koriander houdt het niet lang vol en je moet het in de koelkast bewaren. Eén methode is om de koriander in een luchtgevulde, goed gesloten plastic zak in de groentelade van uw koelkast te plaatsen.
Als je korianderzaad gebruikt, controleer dan of ze moeten worden gewassen voor opslag. De zaden kunnen worden gedroogd in de zon of in de oven op een lage temperatuur. Een andere tip is om de zaden te drogen voordat ze worden gemalen, omdat dit hun unieke geur naar voren brengt.
Tuinliefhebbers kunnen overwegen hun eigen korianderplanten te kweken. Een winterharde jaarlijkse die gedijt in leemachtige grond in direct zonlicht, koriander moet worden geplant op hetzelfde moment dat u peterselie in uw specifieke gebied zou planten.