Het koppelen van wijn en eten is al heel lang een geliefde oefening van fijnproevers. Het koppelen van bier en eten is een meer recent fenomeen, althans in landen buiten Europa. Bierliefhebbers in plaatsen zoals België hebben de zeer natuurlijke relatie die bier met bijna elk soort voedsel heeft, nooit uit het oog verloren.
De bierrenaissance buiten Europa heeft de afgelopen jaren de interesse in bier en voedselparen nieuw leven ingeblazen. Tegenwoordig is het nu bijna gebruikelijk om bierdiners te vinden die overal ter wereld worden aangeboden, van Boston, Massachusetts tot Sydney, Australië.
Bij het koppelen van bier met iets is het belangrijk om de drie C's te onthouden - vergelijken, contrasteren en reinigen.
De eerste C, vergelijk, verwijst naar het vinden van vergelijkbare smaken in het bier en het eten. Als u bijvoorbeeld geroosterd vlees serveert, is een droge portier met veel geroosterde smaken een uitstekende metgezel. Wanneer je smaken in een bier en eten contrasteert, kijk je naar smaken in beide die, hoewel anders, elkaar kunnen aanvullen en een spannende koppeling kunnen maken. Stel je voor, bijvoorbeeld, een scherp en pittig zuur bier gecombineerd met een zoet, fruitendessert. En tenslotte is het reinigende aspect van bier altijd belangrijk in de relatie met voedsel. Alle bieren reinigen het gehemelte tot op zekere hoogte, maar sommige stijlen doen het effectiever. Pilsner is een geweldige reiniger. Het is bruisend en heeft een mooie hoppige pils aan het einde van het drankje. Dit maakt het een geweldige metgezel voor vet voedsel zoals worst of pizza, omdat het het gehemelte tussen elke beet reinigt.
Tot op zekere hoogte zijn de eerste twee C's ook nuttig met chocolade. Denk aan je favoriete chocoladegerechten. De magie van hen heeft waarschijnlijk iets te maken met gelijkaardige of tegenovergestelde smaken die samenvloeien tot meer dan de som van de delen. Donkere, bittere chocoladetaartjes schitterend met zoet fruit - een contrasterende koppeling - terwijl zoete chocoladesiroop zoete melk maakt des te beter - een vergelijkingpaar.
Wanneer we het hebben over het koppelen van bier en chocolade, wordt duidelijk hoe de variabelen bijna oneindig worden.
Een geweldige plek om te beginnen is met een flourless chocoladetaart - dicht, zoet en vol met donkere, chocolaty goedheid. Serveer het met een halve liter droge of Ierse stout en je gebruikt alle drie de C's. De donkere, geroosterde smaken van de stout vergelijken bijna perfect met de donkere chocolade. De zoetheid van de suiker in de cake staat in contrast met de bitterheid van het bier, waarbij elke smaak de andere opheft en benadrukt. Ten slotte zal de koude, romige stout mooi het gehemelte tussen elke beet reinigen.
De combinatie van een zeer donkere chocoladereep - tenminste 80% cacao - met een zoet bier zoals Leffe Blonde, gooit de contrasterende combinatie van bitter en zoet op zijn kop. De rijke, zoete smaken van de Blonde temmen de scherpe, bittere, bijna zure chocolade. Tegelijkertijd tilt de chocolade de specerijen uit het bier en mengt ze met elkaar voor een geheel nieuwe smaakervaring.
Overweeg een chocolade- en bierarrangement te geven. Verzamel zeven of acht chocoladeschalen - meer en ernstige gehemelte moeheid begint in te zetten - en evenveel verschillende bieren. Ga voor variatie. Je kunt je concentreren op verschillende soorten chocoladerepen voor een zuiverdere ervaring, maar dat is eerder nogal beperkend.
Chocoladepudding, koekjes, cake en zelfs mol 'kunnen allemaal schitterende combinatiemogelijkheden zijn voor bier. Wees ook even experimenteel met je bierkeuzes. Natuurlijk, neem een stout of twee, maar denk meer in het algemeen. Verzamel een zure Belgische ale, een IPA, een pils en alles wat je leuk vindt. Serveer uw gasten kleine porties van zowel de chocoladeschalen als het bier. Moedig iedereen aan om naar haar favoriete combinatie te zoeken.
Er is geen goede of verkeerde manier om bier en chocolade te combineren. Terwijl je aan het experimenteren bent, zul je sommige combinaties vinden die je beter vindt dan andere. Sommige combinaties lijken gewoon verkeerd. Maar iedereen zal nieuwe en onverwachte smaken brengen van zowel het bier als de chocolade.