Een reden voor Mexicanen en Amerikanen om te vieren
Cinco de Mayo moet niet worden verward met Mexican Independence Day. Dat is 16 september. Cinco de Mayo is geen grotendeels waargenomen vakantie in Mexico (met uitzondering van enkele regio's), maar is veel populairder in de Verenigde Staten. Wat is Cinco de Mayo dan? Het korte antwoord is dat het de nederlaag van het Franse leger door Mexicaanse soldaten viert tijdens de slag om Puebla. Het echte antwoord is dat Cinco de Mayo een uniek Mexicaans-Amerikaanse vakantie is.
Het viert een verandering in de relatie tussen de Verenigde Staten en Mexico.
Het einde van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in 1848, zorgde niet alleen voor een gespannen relatie tussen de twee landen, maar verliet Mexico diep in de schulden die groeide door de jaren van burgeroorlog. Mexico leende geld van Europese landen en uiteindelijk wilden deze landen hun schulden terugbetalen. Engeland en Spanje gingen het toneel op en vertrokken net zo snel, maar Frankrijk profiteerde van hun moment en besloot binnen te vallen. Het bleek dat Napoleon III vastbesloten was Mexico te veroveren, een Habsburgse prins op een Mexicaanse troon te zetten en over Mexico te regeren. Sommigen beweren dat Napoleon vanuit Mexico Napoleon wilde helpen in de Amerikaanse burgeroorlog. Welke rol de Franse nederlaag in Puebla gespeeld in de Amerikaanse Burgeroorlog betwistbaar is, maar als de Fransen de federatie actiever hadden geleverd, had de oorlog langer, harder en veel bloediger kunnen zijn.
Toen het Mexicaanse leger het eerste binnenvallende bataljon versloeg, waren ze sterk in de minderheid en stonden ze voor een technologisch superieure macht die de triomf des te groter maakte; de reden waarom het vandaag wordt gevierd. Ironisch genoeg heeft deze strijd niet het einde van het conflict tussen Mexico en Frankrijk beëindigd, maar was het nog maar het begin.
Franse troepen keerden een jaar later in grotere aantallen terug en namen de controle over Mexico met de poppenspeler Maximilian die de leiding had over Mexico. De bevolking van Mexico verzette zich en nadat de burgeroorlog in de Verenigde Staten was geëindigd, stuurde president Lincoln generaal Sheridan weg om het Mexicaanse verzet te bieden. Veel Amerikaanse soldaten werden ontmanteld uit het Union Army in Texas om zich bij het Mexicaanse leger aan te sluiten. Een bataljon van Amerikaanse soldaten marcheerde in de overwinningsparade in Mexico-stad toen Maximiliaan uiteindelijk werd verslagen in 1868. Ter ere van de hulp van de Verenigde Staten trokken duizenden Mexicanen de grens over om zich bij de VS te voegen in de weken na de aanval op Pearl Harbor.
Het is jammer dat het echte verhaal van Cinco de Mayo verloren gaat voor adverteerders die het als een excuus zien om bier te verkopen (Cinco de Mayo is nu de op één na grootste bierconsumptiedag van het jaar vlak achter St. Patrick's Day). Het is een viering van de lange relatie tussen de Verenigde Staten en Mexico, inclusief jarenlange samenwerking, en de hoop op een toekomst waarin twee buren hun verschillen kunnen opzij zetten en samenwerken.
Dus vier Cinco de Mayo door te onthouden waarom we het vieren en met een knipoog naar Mexicaanse tradities en eten.
Stel een geweldige Molé of een traditionele Carne Asada samen en geniet van de Mexican Grill .