Het woord grenouille (uitgesproken als "gruh-noo-EE") is het Franse woord voor kikker, en in de culinaire kunsten verwijst de term grenouilles (of cuisses de grenouilles ) naar kikkerbillen.
Kikkerbilletjes zijn een van de twee Franse voedingsmiddelen die, althans toen ik een kind was, alleen al door de vermelding ervan onveranderlijk iedereen in de borderel hysterische lachergelukken van ongeloof zou doen opbreken (de andere zijn natuurlijk slakken).
Maar dat komt omdat ik geen Fransman ben.
Noch ben ik uit het zuiden, en voor veel kinderen die op een van die plaatsen opgroeien, is het idee van kikkerbilletjes ongetwijfeld iets minder exotisch.
En het gebeurt zo dat kikkerbillen echt goed zijn. Ik wilde zeggen dat ze naar kip smaken, maar dat klopt niet helemaal. Hun textuur lijkt veel op kip. En de paneermeel (indien bereid op die manier) smaakt naar paneermeel, en de kruiden en smaakstoffen smaken allemaal naar wat ze smaken, en vaak heb je al die dingen in combinatie met kip geproefd. Maar kikkers smaken als kikkers - dat wil zeggen, licht moerassig en visachtig. Alsof kip uit een vijver kwam.
Het is moeilijk te beschrijven, maar hopelijk ben je nieuwsgierig genoeg dat wanneer je de kans hebt, je ze zult proberen.
De poten zijn het enige eetbare deel van de kikker, maar ze kunnen behoorlijk vlezig zijn. Ze moeten worden gevild en vervolgens geweekt in koud water voordat ze worden gekookt. De huid is vrij los en gemakkelijk af te stoten.
Ik zeg dit niet omdat je dit waarschijnlijk alleen zult doen. Maar het is waar. En hoewel de huid, denk ik, eetbaar is, is hij taai en slijmerig en, goed, froggy. Niet om te zeggen dat men moet schrikken van de realiteit van wat men ook eet. Maar zoals ik al zei, het is ook behoorlijk moeilijk.
Je moet ook van de voeten afsnijden.
Een klassieke Franse bereiding van kikkerbilletjes, genaamd cuisses de grenouilles à la Provençale , omvat het uitbaggeren van de kikkerbilletjes in gekruide bloem en ze vervolgens in boter of olijfolie met knoflook en gehakte peterselie te sauteren . Een andere techniek is om de kikkerbilletjes eerst te blancheren en ze vervolgens te braden en frituren .
Een andere voorbereiding, die iets ingewikkelder is, bestaat uit het sudderen van de kikkerbilletjes in witte wijn, samen met boter, citroen en champignons. Wanneer de kikkerbilletjes gaar zijn, worden ze en de champignons verwijderd en opzij gezet terwijl de saus wordt verkleind en vervolgens verdikt met een liaison - een mix van eidooiers en room.
Ten slotte, wanneer de saus is ingedikt, worden de kikkerbilletjes en de champignons terug in de saus gebracht en opgewarmd tot ze erdoor verwarmd zijn, en dan afgewerkt met boter, citroen en verse gehakte peterselie. Deze voorbereiding staat bekend als cuisses de grenouilles à la poulette .