Proberen om een categorie van high-end theeën te definiëren
Als iemand 'speciale thee' zegt, wat bedoelen ze dan? In algemene zin verwijst het vaak naar een hogere kwaliteit thee of een andere die een zeldzame blend is. En toch, aangezien meer theedrinkers high-end theeën opzoeken en importeurs meer thee verkopen die als 'speciale thee' wordt verkocht, zijn de lijnen vervaagd.
Het echte antwoord op de vraag: 'Wat is een speciale thee?' het is ingewikkeld.
Wat is speciale thee?
Over het algemeen kunnen we 'speciale theeën' definiëren als producten die met de hand worden verwerkt ( zoals orthodoxe thee ) of uniek (zoals dessertthee of schaarse witte thee).
Speciale thee kost meestal meer dan commerciële (of basis) thee.
Hoewel de thee-industrie buitengewoon breed is, is het een segment van de thee-industrie dat produceert:
- Losbladige thee
- Thee voor één landgoed
- Fair Trade of biologische thee
- Zeldzame soorten thee zoals witte thee en pu-erh-thee
- Ongewone smaken thee, zoals sommige theesoorten (hoewel sommigen dit argument betwisten)
De speciale theesector heeft het afgelopen decennium een aanzienlijke groei doorgemaakt en er zijn geen tekenen van vertraging. Speciale theesoorten verschijnen in supermarkten, groot-vakhandelaren en vele andere winkels en internet heeft nieuwe deuren geopend voor speciale theebedrijven om rechtstreeks aan de consument te verkopen.
- Een voorbeeld van speciale theeën is Makaibari Estate Second Flush Muscatel Black Tea . Het is een biologische, biologisch-dynamische Fair Trade Darjeeling-thee uit een enkele theetuin.
- In veel kringen zijn een losbladige aangepaste theemengeling zoals die verkocht door Art of Tea ook speciale theesoorten, hoewel sommige mensen deze liever als dessertthee classificeren.
In een notendop, zou u eenvoudig een 'speciale thee' kunnen bedenken als elke andere thee dan de gemiddelde doos theezakjes die u in de supermarkt vindt. De meeste speciale theesoorten worden verkocht als volledig blad, hoewel sommige theezakjes aanbieden als een kwestie van gemak voor hun klanten.
Er is geen echte 'speciale thee' categorie
Het probleem bij het proberen om 'speciale thee' te definiëren, is dat er geen officiële definitie is.
Zelfs organisaties zoals de Tea Association of the USA gebruiken 'speciale thee' als een zeer brede categorie. De theesector is zeer divers en in de internationale markt kan een land een andere standaard van 'speciale thee' hebben dan een andere. Veel van dat kan zo simpel zijn als een thee die niet vaak voorkomt in de cultuur.
Dit dilemma zorgt ervoor dat sommigen in de thee-industrie opkomen voor een georganiseerde definitie van 'speciale thee'. Sommige high-end thee-importeurs en retailers zijn van mening dat de term te veel is gebruikt en zijn gaan opteren voor 'ambachtelijke thee' als een descriptor voor hun theeën.
Het is niet ongebruikelijk voor een thee-importeur om te labelen wat volgens sommige mensen een inferieure thee is als een 'speciale thee'. Deze thee kan defecte productie-eisen hebben (zoals extra smaak op de bladeren) of bladeren van mindere kwaliteit, maar niets weerhoudt hen van het toevoegen van een label dat appelleert aan de wens van klanten naar 'de beste thee'.
Omdat de vraag naar high-end thee over de hele wereld groeit, is het waarschijnlijk dat we specificaties voor speciale (of designer) thee zullen zien. Andere drankenindustrieën hebben dit al gedaan en het heeft zowel fabrikanten als drinkers geprofiteerd.
Een geweldige kop thee vinden
Het goede nieuws voor theedrinkers is dat je de vruchten plukt van een fantasierijke en concurrerende industrie.
De enige waarschuwing is dat je de theelabels heel zorgvuldig moet lezen en naar de achtergrond van de theemengst of importeur moet kijken als je kunt.
Er wacht je een heel leven vol nieuwe thee-ervaringen, je moet gewoon avontuurlijk en bewust zijn.