Het vele gebruik van suikerriet in koken in Zuidoost-Azië

01 van 05

Suikerriet is een gras

Suikerriet is een overblijvend gras dat inheems is in Zuidoost-Azië, Zuid-Azië en andere tropische en subtropische gebieden. Suikerriet is de bron van ongeveer tachtig procent van de suikervoorziening in de wereld. Van suikerriet komen ook melasse , azijn, rum, de Braziliaanse cachaça , de Thaise mekhong en ethanol.

Suikerriet vereist veel zon en overvloedige toevoer van water om te groeien. De moderne methode om te planten is via stengel snijden. Van de gesneden stengel, het suikerriet groeit scheuten aan de basis. Deze scheuten produceren stengels die, wanneer ze volwassen worden, de suikerrietstelen worden.

Hoewel suikerriet in sommige landen mechanisch wordt geoogst, heeft handmatige oogsten nog steeds de voorkeur van veel suikerplanters omdat dit laatste resulteert in minder schade aan het gewas.

In de eerste plaats gekweekt om suiker te produceren, wordt suikerriet ook op verschillende manieren gebruikt in Zuidoost-Aziatische keukens.

02 van 05

Geschilde suikerrietstelen

Ruwe suikerrietstelen kunnen worden gekauwd als tussendoortje. Omdat de stelen vezelig zijn, worden ze niet per se als zodanig gegeten, maar alleen gekauwd om het sap te extraheren.

Voordat de suikerrietstelen voor dit doel worden verkocht, wordt de harde huid eerst afgesneden en weggegooid. In Zuidoost-Azië zwerven ambulante verkopers met handkarren vol ruw suikerriet door de straten. Als er een koper is, gebruikt de verkoper een groot mes om de huid af te snijden. De gepelde suikerrietsteel, meestal gewikkeld in een plastic zak, wordt vervolgens aan de koper overgedragen.

Gebundelde gepeld suikerriet stengels voor het koken zijn beschikbaar in markten.

03 of 05

Suikerrietsap maken

Sommige suikerrietverkopers bieden kopers de mogelijkheid om te genieten van suikerrietsap minus het kauwgedeelte. Deze verkopers van suikerrietsap hebben een machine die speciaal is gemaakt voor het persen van de taaie en vezelige suikerrietstelen. De meest eenvoudige versies van deze machines zijn met de hand bediend; sommige worden aangedreven door draagbare generators.

04 van 05

Suikerspiesen

Een van de meest interessante manieren om suikerrietstelen tijdens het koken te gebruiken, is als spies. Gemalen vlees of pasta's gemaakt met gehakte vis of garnalen worden rond suikerrietstelen gewikkeld en gegrild . Terwijl het vlees of de visgerechten koken, zorgt de warmte ervoor dat het suikerrietsap uit de stengels en in het vlees of de zeevruchten komt.

05 of 05

Suikerriet snoep

Zuiver suikerriet sap wordt gekookt totdat het een dikke siroop wordt om snoep van te maken. In de Ilocos-regio (Noord-Filippijnen) is balicucha-making een traditionele industrie. Kinderen knabbelen op de balicucha als snoep terwijl volwassenen een stuk in hete koffie laten vallen als een vervanging van het gebruikelijke theelepel suiker. De smaak die balicucha aan koffie geeft, is onvergelijkbaar.

Om balicucha te maken, wordt het gekarameliseerde suikerrietsap in staven gevormd. Hoewel nog steeds buigzaam, worden de staven herhaaldelijk getrokken, uitgerekt en herhaald tot de kleur verandert van bruin in bijna wit. Kleinere stukken worden afgekneld van de grote massa, gevormd en gebakken onder de hete tropische zon tot ze niet meer kleverig zijn.