Sockeye-zalm ( Oncorhynchus nerka ) staat ook bekend als "rode" of "rode zalm" vanwege de donker rood-oranje kleur van hun vlees en omdat ze overal een opmerkelijk dieprood worden terwijl ze stroomopwaarts zwemmen aan het einde van hun leven om paaien. De naam "bluebacks" lijkt uit de gratie te raken, maar het is een andere naam voor deze vis, die een heldere zilverkleurige kleur heeft met een donkerdere, blauwachtige streep die het grootste deel van zijn leven op zijn rug loopt, zoals je op de afbeelding kunt zien.
De meeste sockeyes wegen tussen de drie en zes pond wanneer ze worden gepakt en op de markt worden gebracht.
Hoe Sockeye zalm proeven?
Terwijl koning of kinook zalm alle aandacht krijgt en veel mensen zweren bij zijn superioriteit, is sockeye zalm een rijk getextureerde en zeer smaakvolle zalm. Voor mensen die van de smaak van zalm houden, is sockeye de beste manier om te gaan, omdat het het meest smaakt, nou, zoals zalm. Sockeyen eten meer plankton en schaaldieren zoals garnalen dan andere zalmsoorten, wat bijdraagt aan hun donkerdere kleur.
Terwijl chinooks vetter zijn, zijn sockeyes de op één na vettigste zalm en hebben ze het bijkomende voordeel dat ze de stevigste textuur hebben van alle Pacifische zalm. Veel van de vissers in Cordova, Alaska, waar Copper River-zalm wordt gevangen, zullen op en neer zweren dat ze eigenlijk de meer intense smaak van sockeye boven de rijkdom van Chinooks prefereren.
Waar zijn Sockeye zalm lokaal?
De meeste in het wild gevangen sockeyezalm die in de VS wordt verkocht, komt uit Alaska, met name uit de Copper River, en Bristol Bay is bijzonder productief.
Commerciële vangsten van sockeye komen ook uit Oregon, Washington en British Columbia.
Zoals alle zalm, beginnen sockeyes hun leven uit te broeien in zoetwaterstromen. Uniek bij zalm, sockeyes geven de voorkeur aan stroomgebieden met meren en spenderen tot drie jaar in meren (tegen bijvoorbeeld de een tot anderhalf jaar lange teef die zalm in zoetwaterstromen uitgeeft wanneer ze voor het eerst uitkomen) voordat ze stroomafwaarts naar de oceaan.
Er zijn zelfs enkele sockeyepopulaties die gedurende hun hele levenscyclus in zoetwatermeren verblijven; ze worden vaak "silver forel" genoemd en zijn veel kleiner dan andere sockeyes.
Sockeyes brengen het zoutwatergedeelte van hun leven door in de Noordelijke Stille Oceaan - van Noord-Californië tot de Columbia-rivier in Oregon langs de westkust naar British Columbia en Alaska en vervolgens naar het noorden van Japan. Wanneer ze rijp zijn en klaar zijn om te spawnen, gaan ze terug naar hun thuisstroom en zwemmen ze stroomopwaarts om te broeden.
Net als andere zalmen , sockeyten vetmesten voor deze reis, omdat ze niet zullen eten als ze eenmaal vers water raken. Ze zwemmen ook stroomopwaarts, niet alleen om te spawnen, maar om te sterven. Inheemse Amerikanen oogstten vaak zalm toen ze stroomopwaarts voeren, en veel stammen doen dat nog steeds. De commerciële vangst wordt op zee uitgevist om de zalm te krijgen terwijl ze op weg zijn naar de rivier en zijn nog steeds hun vet, lekkerst voordat ze zijn begonnen te degraderen tijdens hun reis naar het zoete water.
Wanneer zijn Sockeye zalm in het seizoen?
Populaties en visseizoen datums worden nauwlettend gevolgd waar sockeye worden gevangen. Sockeyen 'rennen' in de zomer en ambtenaren zorgen ervoor dat een aanzienlijke populatie al stroomopwaarts is om te spawnen voordat het seizoen begint.
Als runs te klein worden, sluit het seizoen een tijdje. Over het algemeen wordt sockeye echter van half juni tot en met juli op de meeste plaatsen gevangen.
Hoe Sockeye zalm te kiezen
Omdat sockeyen geen enorme vissen zijn, probeer hele vis te kopen, zodat je kunt zien hoe het geheel eruit ziet. Het is een geweldige manier om te beoordelen hoe vers het is en hoe goed het was toen het werd gevangen. Zoek naar heldere, ronde ogen en geef vis door met doffe, troebele of gezonken oogbollen, want ze zijn een teken dat het niet zo fris is.
Als je geen hele vis kunt krijgen, kijk dan naar zalm - of het nu filets of steaks zijn - met de schil er nog aan vast, want het is een andere manier om de kwaliteit te bepalen. U wilt een heldere, glanzende huid zonder afschilfers die afbladderen.
Of de huid nu aan is of niet, zoek naar stevig en glad vlees en vermijd zalm met vlees dat er luchtig uitziet of alsof het uit elkaar schilfert.
Als je op het vlees drukt, moet het recht naar achteren stuiteren. Als het ingesprongen blijft of slap voelt, is dat geen goed teken.
Als niets anders, zou zalm, zoals elke vis, naar de oceaan moeten ruiken, niet als "vis." Loop niet maar loop weg van een vis ruikende rauwe vis.
Hoe Sockeye zalm te koken
Omdat het zo'n stevig vlees heeft, staat sockeye heel goed voor grillen. Ik hou ervan mijn zalm als filets op de huid te grillen zonder hem te draaien. Zie How to Grill Salmon voor meer informatie. Voor meer opties, bekijk hoe u zalm kunt koken .