De artisjok ( alcachofas in het Spaans) is een groente die behoort tot de familie Asterales, waaronder sla, andijvie, escarole , enz. Het is een meerjarige distel die van 4 tot 6 voet hoog kan worden met grote zilvergroene bladeren.
Een lange en interessante geschiedenis
De artisjok is afkomstig uit Noord-Afrika en wordt voornamelijk geteeld in landen rond de Middellandse Zee, zoals Spanje, Italië, Frankrijk en Noord-Afrika.
Na Italië is Spanje de grootste producent van artisjokken, die ongeveer 30% van het wereldaanbod teelt en de grootste exporteur is. Verschillende soorten worden over de hele wereld geteeld en de teelt is geografisch gegroepeerd. In Spanje wordt het type dat het meest beschikbaar is Blanca de Tudela genoemd . De variëteiten variëren licht in vorm, grootte en kleur (groen en / of paars). Het wordt over het algemeen geoogst in de herfst en de winter in Spanje, hoewel artisjokken in markten door de lente kunnen worden gevonden. In de Verenigde Staten produceert Californië bijna 100% van de artisjokoogst en deze worden in april en mei en op sommige plaatsen in de late zomer verkocht.
Hier is een interessant (en controversieel) historisch feit: tijdens de 17e eeuw werd de artisjok verondersteld een afrodisiacum te zijn en vrouwen mochten ze niet eten. Gelukkig wordt die mythe niet langer geloofd.
Winkelen en bereiden van artisjokken
Bij het winkelen voor artisjokken, kies degenen die zwaar zijn en hebben gesloten of compacte bladeren.
De kleur moet groen zijn met weinig bruine vlekken of vlekken. Als de bladeren van een artisjok worden geopend, is deze niet vers en begint ze uit te drogen. Eenmaal gekocht, bewaar ze in de fruitlade van uw koelkast in een plastic zak en gebruik ze binnen 3 tot 4 dagen (hoewel ze erg vers zijn, kunnen ze een week meegaan).
Artisjokken drogen uit en de bladeren worden snel taai. In Spanje is het gemakkelijk om kleinere babyartisjokken te vinden die veel malser, lekkerder en gemakkelijker te koken zijn. In de VS is de grotere bol-artisjok de meest voorkomende, hoewel babyartisjokken steeds prominenter worden in grotere supermarktketens.
Bij het bereiden van artisjokken is het belangrijk om de stengel te trimmen, de taaie buitenste bladeren te verwijderen en de uiteinden van de bladeren in te korten. Aangezien de snijranden snel bruin worden, wrijft u de randen met de helft van een verse citroen om verkleuring te voorkomen. Eenmaal gekookt, moeten ze binnen 24 uur worden gegeten.