Uitstekende keuzes voor een aperitief of dessertwijn
Een versterkte wijn is een heerlijke, stroperige, op wijn gebaseerde, lekkernij, die vaak wordt genoten als een drankje voor of na het diner. De meest voorkomende soorten versterkte wijnen zijn Madeira, Marsala, Port, Sherry en Vermout.
Deze stille wijnen zijn "versterkt" met een gedistilleerde drank zoals cognac om de natuurlijke smaken van de wijn te verbeteren. De likeur wordt toegevoegd aan de basiswijn tijdens de gisting. Deze verrijking van de wijn brengt het gemiddelde alcoholgehalte op ongeveer 17 tot 20 procent alcohol per volume.
Versterkte wijnen kunnen in een droge of een zoete stijl worden gemaakt. De middengrond van middelzoet of halfdroog is bedekt met vrijwel alle versterkte wijncategorieën en deze zullen van producent tot producent verschillen.
Hoe wordt versterkte wijn gemaakt?
Veel versterkte wijnen zijn melanges van verschillende druiven en wijnjaren. De meerderheid lijkt qua stijl op de classificaties van de wijnen die in de blend passen. Versterkte wijnen worden niet gedistilleerd, hoewel sommige mensen ze verkeerd categoriseren als drank. Dit geldt met name voor vermouth en waarschijnlijk het gevolg van het zware gebruik in de bar om martini's te maken .
Heel vaak wordt de versterkende drank gewoon een "neutrale druivensmaak" genoemd. Dit is in wezen een cognac of eau de vie . De tijd die een wijn mag gisten voordat hij wordt verrijkt, bepaalt of deze wijn zoet of droog is.
Als een zoetere versterkte wijn gewenst is, worden de neutrale druivensoorten typisch toegevoegd binnen de eerste anderhalve dag van gisting.
Zodra deze alcohol is toegevoegd, stopt de gist met het omzetten van suiker in alcohol en blijft alle overgebleven druivesuiker achter in de wijn als restsuiker.
Om daarentegen een droge versterkte wijn te maken, zou je het volledige gistingsproces laten verlopen. Dit verbruikt de resterende suiker voordat de neutrale druivenspirit wordt toegevoegd.
In het geval van vermouth worden tijdens het proces botanische producten toegevoegd om het een kruidig smaakprofiel te geven. De meeste andere versterkte wijnen hebben geen extra smaakstoffen.
Veroudering
Veel versterkte wijnen ondergaan veroudering in houten vaten . De werkelijke verouderingstijd is afhankelijk van de versterkte wijn. Over het algemeen geldt dat hoe goedkoper de versterkte wijn is, hoe minder tijd het vergrijzen in eikenhout heeft doorgebracht. Als gevolg van deze diepe houtveroudering zullen veel versterkte wijnen profiteren van decanteren en beluchten.
Soorten versterkte wijn
Zoals vermeld, zijn er vijf basisstijlen van versterkte wijn. Deze variëren door regionale voorkeuren of de methoden die worden gebruikt bij het produceren ervan.
- Madeira is een witte versterkte wijn van het Portugese eiland met dezelfde naam. Het wordt geleverd met verschillende classificaties, waaronder druiven en leeftijd.
- Marsala is een Italiaanse specialiteit afkomstig uit de zuidelijke regio van het land. Het wordt geclassificeerd door zowel de kleur als de leeftijd, met de afgebeelde zoete en droge variëteiten.
- Port is 's werelds bekendste versterkte wijn. Hoewel Portugal bekend staat om het creëren van havens, wordt het nu overal ter wereld geproduceerd. Voor deze wijn kunt u kiezen uit tawny, robijn, vintage en witte poorten.
- Sherry is een bekende versterkte wijn die wordt geproduceerd in Zuidwest-Spanje. Het komt in fino (droog en licht van gewicht) en oloroso (droog maar rijker) stijlen.
- Vermouth is waarschijnlijk beter bekend als het 'andere' ingrediënt in een martini, maar het is geweldig om als aperitief alleen te nippen. Het is over het algemeen verkrijgbaar als droog of zoet, wordt wereldwijd geproduceerd en varieert in smaak en kwaliteit, afhankelijk van de producent.
Er zijn ook andere wijnen die ook versterkt zijn en die niet gemakkelijk in een van deze categorieën passen. Die zijn meestal afhankelijk van recepties en gebruiken vaak een speciale mix van kruiden of botanische producten om ze van alle andere te onderscheiden. Dubonnet en Lillet zijn twee labels die in deze niet-categorie vallen.
Versterkte wijnen bewaren
Aangezien versterkte wijnen per stijl verschillen, is het moeilijk algemene richtlijnen te geven over het opslaan en serveren. Hoewel het het beste is om naar de aanbevelingen voor een bepaald type te kijken, zijn er enkele suggesties die u in gedachten kunt houden.
Ongeopende flessen versterkte wijn kunnen op een koele, donkere plaats worden bewaard. Sommige, zoals fino en manzanilla sherry, mogen niet lang na het bottelen op de plank blijven zitten. Anderen zullen een paar maanden goed zijn. Op enkele uitzonderingen na, kun je denken aan de houdbaarheid van de meeste versterkte wijn als die tussen die van wijn en sterke drank valt.
Eenmaal geopend, is het het beste om versterkte wijnen zo snel mogelijk te drinken. Vermouth kan zijn smaak echter maximaal drie maanden behouden. Alle open flessen versterkte wijn moeten rechtop in de koelkast worden bewaard.
Aanbevelingen serveren
Net als bij andere wijnen, variëren de serveertemperaturen van versterkte wijnen. Terwijl sommigen het beste gekoeld worden, wordt aanbevolen om anderen op kamertemperatuur te serveren. Dit hangt ook af van uw persoonlijke voorkeur.
Hoewel elke versterkte wijn is ontworpen om rechtstreeks uit de fles te worden genuttigd, zijn ze ook handig bij het mixen van cocktails. Ze zijn vaak het beste in eenvoudige drankjes, zoals de sherry schoenmaker en witte port en tonic .
Versterkte wijnen zijn ook een geweldige kookwijn. Als je vindt dat je wijn te ver weg is om te drinken, voeg je hem toe aan een saus of een ander recept dat een beetje wijn vraagt.
Voedingsvormen
Voedingscombinaties zijn ook afhankelijk van het type versterkte wijn dat je drinkt. Over het algemeen staan versterkte wijnen bekend om hun jarenlange bijdrage aan de wijnwereld, zowel als aperitief als als dessertwijn.
Vele soorten kaas, noten, vlaai en roomgebak of chocoladedesserts hebben een prachtige partner gevonden in een versterkte wijn. Experimenteer alleen of zoek aanbevelingen voor het koppelen bij het lezen over de specifieke wijnen.