Thailand kan worden onderverdeeld in vijf belangrijke culinaire regio's, het noorden, het noordoosten, het zuiden (inclusief de Golf van Thailand), de centrale vlakten en natuurlijk Bangkok . Elke regio heeft zijn eigen kookstijl volgens beschikbare ingrediënten en lokale smaken. Probeer recepten uit de verschillende regio's te samplen om een gevoel te krijgen voor de Thaise keuken als geheel - u zult merken dat uw culinaire instincten zich beter verhouden tot sommige gebieden dan andere.
Dit zal u op zijn beurt een idee geven van waar u wilt reizen als u ooit een kans heeft om Thailand te bezoeken en Thais eten te proeven aan zijn prachtige bron.
Het noorden (inclusief de stad Chiangmai)
Tot het einde van de 19e eeuw bestond deze regio van Thailand bijna als een afzonderlijk koninkrijk, met een fort dat bestond uit rivieren, bergen en bomen. In dit isolement ontwikkelden de Noord-Thaise mensen een eigen dialect en hun eigen unieke kookstijl.
In tegenstelling tot het zuiden zijn er hier geen kokospalmen - dus geen kokosmelk . Tenzij het wordt binnengebracht of uit een rivier komt, wordt vis meestal niet gegeten in zijn landschap van heuvels, valleien en landbouwgrond. Rood vlees van alle soorten komt hier vaker voor, samen met verschillende plantaardige gerechten (zowel rauw als gekookt). Kleverige rijst wordt dagelijks gegeten, niet noodzakelijkerwijs als een dessert (zoals in andere regio's), maar om deze pittige vleesgerechten te begeleiden.
Voor vegetariërs / veganisten : hoewel de keuken van deze regio voornamelijk gebaseerd was op rood vlees, is er tegenwoordig een overvloed aan vegetarische en veganistische restaurants.
Deze recente instroom vloeit voort uit de spirituele sfeer van de stad en de focus van vrede en welzijn. Biologische producten - en restaurants die ze gebruiken - worden ook populair en gemakkelijk verkrijgbaar.
Een voorbeeld van een noordelijke curry is Thai Jungle Curry. Andere gerechten uit het noorden van Thailand bevatten verschillende soorten pittige dips gebruikt om smaak aan rauwe groenten toe te voegen, of gebruikt als een wrap als in sla wraps.
Het noordoosten
Het noordoosten is misschien wel de armste regio van Thailand, ook bekend als Isaan. Droogtes komen vaak voor, en de hitte overdag kan benauwend zijn. Net als het noorden zijn vis en kokosmelk niet direct beschikbaar voor het dagelijkse thuis koken. Wanneer dieren worden gegeten, hoeft geen enkel deel te worden verspild. Rundvlees (inclusief tong, maag, darmen, hart en lever) is gebruikelijk, evenals kip, varkensvlees en zelfs zwijn. Kookmethoden hier omvatten veel roosteren of roosteren. Heldere curries zijn populair, terwijl het bekendste gerecht uit de regio Green Papaya Salad is, vaak gegeten met plakkerige rijst .
Het zuiden (inclusief de Golf van Thailand)
De regio ten zuiden van de hoofdstad vormt een lang schiereiland dat aansluit op Maleisië. Een lange bergketen volgt het schiereiland van noord naar zuid, terwijl palmbomen en witte zandstranden aan de kust liggen. Net buiten de westelijke kant van het schiereiland liggen een overvloed aan eilanden, waarvan vele beroemd zijn (zoals Phuket) voor het aantrekken van miljoenen internationale toeristen per jaar. Vissen is een andere belangrijke industrie. Het kustgebied aan de oostkant, de golfkant, staat ook bekend om de visvangst en de grootschalige productie van vissaus , een van de belangrijkste ingrediënten in de Thaise keuken.
Met zijn overvloed aan verse vis en kokosnoten heeft zuiderse keuken de neiging om rijk te zijn aan vis- en zeevruchtengerechten, waaronder curries op basis van cocosmelk. Desserts bestaan voornamelijk uit vers tropisch fruit , zoals mango, ananas, mangosteen , papaja en vele anderen.
The Central Plains
Bekend als een van de grote rijstschalen van Azië, vormen de centrale vlakten het hart van Thailand, bestaande uit vruchtbare rijstvelden. Oorspronkelijk was deze regio een moeras, en het is nog steeds gevoelig voor overstromingen tijdens het moessonseizoen. Deze overvloed aan water maakt het echter ook gemakkelijker om rijst te produceren. Uit deze regio worden jaarlijks heel wat geurige, jasmijngeurende rijst over de hele wereld geëxporteerd. De keuken in deze regio bestaat uit rijstnoedels, meestal gegeten voor de lunch of als tussendoortje, waarvan Pad Thai de bekendste is.
Eiwit in deze regio varieert van rundvlees tot kip en vis, en desserts gemaakt met banaan en mango zijn populair.
Bangkok
Er is wel gezegd dat er in Bangkok meer levensmiddelenbedrijven zijn per vierkante kilometer dan waar ook ter wereld. En als je Bangkok zou bezoeken, zou je geloven dat deze bewering waar is. De stad lijkt rond eten te draaien. Overal zijn er binnen- en buitenrestaurants, evenals 'fastfood'-kraampjes op de meeste straathoeken (merk op dat fastfood in Thailand bestaat uit snacks zoals satésticks , loempia's, viskoekjes , enz.).
In Bangkok is voedsel uit alle regio's van het land vertegenwoordigd, met de toevoeging van 'paleisvoedsel'. De Chinese aanwezigheid is sterk in Bangkok, met een bloeiende Chinatown die een must-see is voor bezoekers. Hier vindt men Thaise versies van zoetzure gerechten, wokgerechten , noedels, kiprijst en diverse andere traditionele Chinese maaltijden.
Het koken in paleisstijl is verfijnder van smaak dan Thais thuis koken, en vooral in de presentatie, met ingewikkeld gesneden groenten (vaak gemaakt in bloemen) die elk gerecht versieren of in het gerecht zelf worden verwerkt.
Een laatste voedingsmiddel dat tijdens een reis naar Bangkok moet worden gesampled, is een Thais dessert. Hier vindt u honderden cakes, puddingen, gelei en andere desserts, waarvan de meeste gemaakt zijn van een basis van kokosnoot, rijst, eieren en suiker. Zoals het geval is met hartige gerechten, tonen Thaise desserts ook het verschil tussen paleisstijl en thuis koken - sommige zijn mooi gemaakt, terwijl andere bijna weerzinwekkend lijken. Een voorbeeld hiervan is Sweet Blackened Jelly, gemaakt van het bruine "haar" aan de buitenkant van kokosnoten. Laat je niet afschrikken door een Thais dessert te proberen dat je recht naar de hemel stuurt!
Voor een echte culinaire tour door Thailand, bekijk Taste of Thailand Food Tours. Dit bedrijf geeft je letterlijk een voorproefje van wat Thailand te bieden heeft, van de beste in het gastronomische restaurant tot het heerlijke Thaise straatvoedsel - je kunt alles uitproberen en tegelijkertijd het land zien.