Specialty Food vindt een budget bij Trader Joe's

Hij factureert zichzelf als 'Your Neighborhood Grocery Store', Trader Joe's is een eigenzinnige, kitscherige mashup van een handelspost en een gespecialiseerde supermarkt. Regulars zijn dol op nietjes zoals olijfolie, koffie en seizoensgebonden specialiteiten. Bovenal houden mensen van de prijzen - ze zijn vaak verrassend laag, met name voor biologische, glutenvrije, veganistische en koosjere producten die elders een premium zouden krijgen.

Je weet nooit wat je zult vinden bij Trader Joe's; de voorraad kan onverwacht veranderen. Maar winkelen is leuk, en hoewel er blindgangers in de productselectie zitten, zijn er veel edelstenen. Hier zijn mijn huidige gastronomische must-buy's:

• 01 van 05

  Droge ontpitte taart Montmorency kersen

  Taart en zoet, deze mollige kersen zijn geweldig om uit de hand te eten, roeren in havermout of muesli , of gooien in muffins, snel brood of gebak . Ze zijn ook geweldig uitgestrooid over een geitenkaas en walnotensalade, als een begeleiding bij een kaasplateau, of gemengd in een rijstpilaf.

• 02 van 05

  Spaanse saffraan

  Nee, Trader Joe's biedt niet de beste saffraan die je kunt kopen, maar er is geen reden om je kostbare reserve van Kashmir Mogra Cream, Spanish Coupe of Marokkaanse Taliouine-saffraan te doorbreken voor een snelle nachtelijke riff op paella . TJ's Spaanse saffraan is nog steeds van betere kwaliteit - en beter geprijsd - dan wat je normaal in een supermarkt zult vinden, en het is goedkoop genoeg om de stukjes niet te rantsoeneren. De fles met helder glas mag schattig zijn, maar bewaar hem in een kast om hem te beschermen tegen licht en hitte, anders verliest uw koopje zijn smaak.

• 03 of 05

  Frozen Artichoke Hearts

  Verse artisjokken zijn heerlijk, maar ze hebben een kort seizoen , en laten we eerlijk zijn, het klaarmaken kost een behoorlijke hoeveelheid werk. Soms werken bevroren artisjokken prima, vooral als je net achter de harten zit voor een gepureerde soep of een geruststellende lasagne.

  Ik hou van de bevroren artisjokharten van Trader Joe, omdat ze niet oververwerkt zijn en in een kleine doos in een stevige bevroren massa worden gestopt. Deze harten zijn goed getrimd en lijken individueel snel ingevroren te zijn, dus je kunt er zoveel of zo weinig gebruiken als je wilt. Ik bak ze graag met olijven en kappertjes in extra vierge olijfolie, met hete peper, veel knoflook en een scheutje citroen of een scheut witte wijn. Daarna gebruik ik ze op een door artsen ingesmeerde tomatensaus op echt drukke nachten.

• 04 van 05

  Organische rode Quinoa

  De quinoa is een oude alde van de Andes en wordt beschouwd als een hele korrel, hoewel het botanisch eigenlijk een zaadje is. Het zit boordevol eiwitten en ijzer, is glutenvrij en is de afgelopen jaren steeds populairder geworden op restaurantmenu's en als een ingrediënt voor speciale voedingsmiddelen. De minuscule zaden koken luchtig en licht en dienen als een groot canvas voor een breed scala aan smaken, zoals in deze Griekse Quinoa-salade .

  Ik ben vooral dol op rode quinoa - hij ziet er geweldig uit op het bord en heeft een meer substantiële textuur en een meer nootachtige smaak dan normale quinoa. Het is ook moeilijker te vinden, maar je kunt het bij Trader Joe's voor minstens 1/3 minder scoren dan wat je elders zou betalen, en het is organisch om op te starten.

• 05 of 05

  Vanille cake en bakmix

  Werelden zijn beter dan standaard supermarktmixen (en zonder de schetsmatige ingrediënten die erin voorkomen), deze vanillecake is een van mijn pantry-nietjes voor het geval onverwachte gasten langskomen. Het is bezaaid met vanille bonen en heeft een mooie kruimel, dus mensen gaan er altijd van uit dat het huisgemaakt is. Het is een enorme tijdbesparing en het is veelzijdig - serveer het gewoon, met fruit, gegarneerd met een zelfgemaakte bessensaus , of in lagen gesneden, gevuld en gematteerd - de mogelijkheden zijn eindeloos. Het is ook veel goedkoper dan andere luxe bakmixen.