"De achtenswaardige en oprechte man blijft ver weg van zowel het slachthuis als de keuken en hij staat geen messen op zijn tafel toe." (Confucius)
Hoewel ik de afgunst van de oude filosoof niet deel aan de gedachte aan een man in de keuken, is zijn afkeer van messen begrijpelijker. Confucius stelde messen gelijk aan daden van agressie, wat indruiste tegen zijn niet-gewelddadige leringen. Sommige deskundigen erkennen zijn invloed met de wijdverspreide adoptie van eetstokjes in heel China; wetenschap had gezegevierd over de levensstijl van de krijger.
Geschiedenis van eetstokjes
Hoewel de precieze oorsprong van eetstokjes onbekend is (de eerste eetstokjes zijn mogelijk twijgen gebruikt om een geroosterd gebraad boven een open vuur te spietsen), werden ze zeker gebruikt door de Shang-dynastie (1766 BC - 1122 v. Chr.). Hun aanhoudende populariteit sinds die tijd kan in feite in verband worden gebracht met Chinese kookmethodes - voor het roerbakken wordt het voedsel in kleine stukjes gesneden, waardoor ze gemakkelijk te manipuleren zijn met een eetstokje.
Hier in het westen, waar vorketers in de meerderheid zijn, is het soms gemakkelijk om te vergeten dat de vork pas sinds kort een onmisbaar item is aan de eettafel. Toegegeven, de Byzantijnen gebruikten vorken in de 10e eeuw, en Catherine de M'edici introduceerde de spitse tanden aan het Franse hof in de vroege jaren 1500. Maar in de Verenigde Staten hadden mensen pas in de achttiende eeuw behoefte aan meer dan een mes en een lepel. Daarentegen zijn eetstokjes al sinds de Han-dynastie (ongeveer 200 voor Christus tot 200 na Christus) het gebruiksvoorwerp bij uitstek in heel China.
Het verschil tussen Chinese en Japanse eetstokjes
Er zijn verschillende verschillen tussen Chinese en Japanse eetstokjes:
- Chinese eetstokjes worden meestal gemaakt van onafgewerkt hout of bamboe.
- Japanse eetstokjes worden meestal gemaakt van gelakt hout of bamboe.
- Chinese eetstokjes gemaakt voor volwassenen zijn normaal ongeveer 10 ½ inch (kortere eetstokjes voor jonge kinderen zijn beschikbaar)
- Japanse eetstokjes zijn normaal ongeveer 9 centimeter
- Chinese eetstokjes lopen taps toe naar een stompe uiteinde.
- Japanse eetstokjes taps toelopen naar puntige uiteinden.
Je vindt er ook eetstokjes gemaakt van goedkoop plastic of duurdere materialen zoals jade of ivoor.
Heb je eetstokjes nodig ?
Tegenwoordig groeien eetstokjes in niet-Aziatische landen in populariteit. En waarom niet? Immers, als je rijst met stokjes aankan, waarom dan niet linguine? Maar ik moet een bekentenis doen. Ondanks mijn liefde voor de Chinese keuken, ben ik een beetje een kluns met stokjes. Op de een of andere manier heb ik die delicate kunst van het vasthouden van de onderste stick stationair tussen mijn duim en vierde vinger nooit onder de knie gekregen, terwijl ik de punt van diezelfde duim en mijn wijsvinger en middelvinger gebruik om de bovenste eetstok te manipuleren, om een beet te vangen - formaat hapje en stuur het naar mijn mond. Linkshandig zijn bemoeilijkt alleen het hele proces.
Toch moet ik het eens zijn met Aziatische foodliefhebbers die niet in de buurt van een bord Ginger Beef willen komen zonder hun "Kuai zi." (Het woord "hakken" is pidgin Engels voor kuai, wat snel of snel betekent). Net zoals koffie een deel van zijn pittige essentie verliest wanneer hij in een piepschuimbeker wordt geserveerd, smaakt de Chinese keuken gewoon beter met eetstokjes.
En er zijn verschillende voordelen aan het iets moeilijker werken om voedsel te bemachtigen: in de eerste plaats dwingt het je om precies te weten hoeveel je eet.
Eetstokjes - een cultureel fenomeen
Gezien zijn prominente plaats in de Aziatische cultuur, is het niet verrassend dat eetstokjes de grenzen van voedsel hebben overschreden. Er zijn gedichten over geschreven en onderzoekers van de Hong Kong Polytechnic University hebben het basisconcept achter chopsticks goed gebruikt bij het ontwerpen van de Mars Rock Corer. Er is onderzoek gedaan naar de vraag of het gebruik van chopstick het geheugen verbetert en of het kinderen kan helpen om Chinees te leren schrijven. Maar of je je noedels om je vork wikkelt of ze oppakt met stokjes, hier zijn enkele recepten waar je van kunt genieten (en hopelijk gebruiken om je eetstokvaardigheden te perfectioneren!)
Recepten
Beef Lo Mein
Rundvlees met bamboescheuten Roerbak
Chengdu kip
Chicken Fried Rice
Knoflook sint-jakobsschelpen
Varkenskarbonades met zoete rode bonenpasta