Mir Bozji, Hristos Se Rodi
Kerstmis is een van de heiligste dagen van het jaar voor Servisch-orthodoxe christenen die de Juliaanse kalender volgen. Het wordt voorafgegaan door 40 dagen vasten tijdens de Advent om zich voor te bereiden op de geboorte van Christus.
En hoewel het Feest van Sint Nicolaas (wanneer kinderen geschenken van de vriendelijke heilige ontvangen) valt op 19 december en dat toevallig de slaaf van veel gezinnen is, of de dag van de patroonheilige, is er geen dispensatie van het vasten.
Er wordt geen vlees, zuivel of eieren geconsumeerd, en gaat door op kerstnachtnacht - ( badnje vece ) - op 6 januari.
Servische kerstavond
Jaren geleden, op kerstavondochtend ( badnji dan ) in Servië, brachten vaders hun oudste zoon naar het bos om een eikentak te kappen, die hun badnjak of Yule-log zou worden. Tegenwoordig kopen veel Serviërs hun badnjak. Versierde kerstbomen zijn niet traditioneel in Servië, hoewel ze door westerse invloeden steeds vaker voorkomen. Stro wordt door het hele huis geplaatst om de nederige geboorte van Christus aan te duiden. Walnoten en tarwe zijn bezaaid in de vier hoeken van de eetkamer met een gebed voor gezondheid en welvaart.
Servisch kerstavond avondmaal
De vleesloze maaltijd, afhankelijk van de familie en de regio, kan bestaan uit bakalar met aardappelen (vis), tonijnsalade, prebranac (een gelaagde boon en uienschotel ), vleesloze sarma , djuvece (een rijst-en-groenteschotel) , noten in de schaal, vers en gedroogd fruit en koekjes gemaakt zonder zuivel en eieren.
Kerstdag Rituelen
Mir Bozji! Hristos se Rodi! is de begroeting op eerste kerstdag, 7 januari, wat betekent "Vrede van God! Christus is geboren!" Het antwoord is Voistinu Hristos se Rodi! (Inderdaad, hij is geboren!).
Gebeden en gezangen gaan vooraf aan het breken van een brood dat bekend staat als c esnica , dat centraal staat op de kersttafel.
Het woord Česnica is afgeleid van het Servische woord čest , wat 'delen' betekent. En zo wordt het brood gegeten - aan een gemeenschappelijke tafel waar het driemaal tegen de wijzers van de klok in wordt gedraaid voordat elke persoon een stuk afbreekt. In sommige huizen scheurt de gastheer een stuk af voor elke aanwezige persoon en een extra stuk voor de polozajnik (poh-loh-ZHAY-nik) of eerste gast ( zie hieronder ).
Dit ceremoniële ronde brood varieert per regio en kan een eenvoudig boerenbrood, een zoet brood of zelfs iets verwants zijn. Wat constant lijkt te blijven is dat een zilveren munt binnenin wordt gebakken, wat geluk zal brengen aan degene die het vindt.
Op de tafel staat ook een bak met tarwegras die op St. Nicholas Day is geplant, als symbool voor een goede oogst, meestal versierd met een lint en een brandende kaars. Na het roosteren met slivovitz (pruimenbrandewijn) of warme vruca rakija (een krachtige mix van verschillende soorten whisky en slivovits met honing en specerijen), worden tarwekorrels over de gasten gesprenkeld voor geluk en voorspoed. Alleen dan begint het feesten.
Een feest geschikt voor een koning en een koningin
De maaltijd is rijkelijk gevuld met ( pecenica ), vlees-sarma (gevulde kool), gebakken ham, worst, geroosterde aardappelen, geraspte aardappelen en desserts in overvloed - nutrol , kaasstrudel en apfelstrudel ,, trommeltaart - vers en gedroogd fruit en natuurlijk slivovitz en sterke, donkere Turkse koffie .
Polozajnik
Na het eten wordt de kerstdag doorgebracht met het ontvangen en bezoeken van vrienden en familie. De eerste bezoeker van zijn huis op eerste kerstdag staat bekend als de polozajnik of poleznik . Een speciaal geschenk is voorbereid voor deze Eerste Gast (in vroegere dagen in Servië, het was een sjaal of wollen kousen) en hij of zij krijgt het gereserveerde stuk č esnica. De polozajnik, jong of oud, man of vrouw, zou in de naam van God komen met de beste wensen.
Vroeger nam de polozajnik een tak van de badnjak en wakkerde het vuur in de haard aan. Hoe meer vonken (die Gods zegeningen voor het gezin vertegenwoordigen) die hij of zij schiep, hoe beter.
Kerstherinneringen van Radmila Milivojevic
Radmila Milivojevic, uit Chesterton, Ind., Groeide op in Ku č evo, in het noorden van Servië, en kwam in 1957 naar de Verenigde Staten om haar leven te beginnen met haar nieuwe echtgenoot.
Ze heeft goede herinneringen aan Kerstmis in Servië.
"Op kerstnachtavond ging mijn vader naar buiten en maakte een bundel stro klaar, mijn zussen en broer stonden achter hem toen hij op onze voordeur klopte. Mijn moeder vroeg:" Wie komt eraan? " en vader zou zeggen: 'Ik ben degene die je het hele jaar door gezondheid en geluk brengt'. Mijn moeder zou dan de deur openen en hem besprenkelen met tarwe als een teken van geluk en voorspoed Vader zou het stro op de grond leggen en we zouden het bedekken met een tafelkleed en ons kerstavonddiner houden, maar niet voordat de walnoten werden gegooid in de vier hoeken van de kamer. "
Na het avondeten werd het tafelkleed verwijderd en konden de kinderen hun dekbedden en dekens op het stro leggen om op te slapen.
"Dit was heel spannend voor een kind, het rietje bleef drie dagen in het huis en op de vierde werd het meegesleurd", zegt Milivojevic.
Omdat haar vader een winkel had in Servië die sieraden verkocht, had haar familie een kerstboom met echte kaarsen die aan de takken waren geknipt, walnoten verpakt in kleurrijke aluminiumfolie, suikerklontjes en snoepjes in de afbeeldingen van heiligen, naast de traditionele badjnak.