Van alle orthodoxe christenen hebben alleen Serviërs een slaaf - de gewoonte om de feestdag van een beschermheilige van een familie te vieren. Andere Slaven vieren een persoonlijke beschermheilige dag zoals de Polen doen met imieniny , maar geen familie patroonheilige.
De traditie dateert uit de negende eeuw toen Serviërs hun heidense overtuigingen opgaven en het christendom aanvaardden.
Eén theorie is dat elk dorp of elke stam een collectieve heilige als zijn beschermer heeft aangenomen; een andere is dat de heilige op wiens dag een man werd gedoopt, de patroon van zijn familie werd.
Ter herdenking van hun bekering of spirituele verjaardag begon elk gezin een jaarlijkse viering ter ere van hun heilige, waarbij de traditie van generatie op generatie werd doorgegeven.
De meest voorkomende Slava's zijn Johannes de Doper op 20 januari, St. George op 6 mei, St. Michael de Aartsengel op 21 november en St. Nicholas op 19 december, maar er zijn nog veel meer.
Het religieuze aspect van Slava
Servische priesters bezoeken huizen in hun parochie om slavski kolac (een speciaal slava-brood), zhito , ook bekend als koljivo (gekookte tarwe met honing en walnoten) en rode wijn, te zegenen en een speciale bijenwaskaars aan te steken voordat het feesten kan beginnen.
Kolac vertegenwoordigt Christus als het brood des levens. Zhito is symbolisch voor de opstanding van Christus en herdenkt overleden familieleden. Rode wijn is symbolisch voor Christus 'bloed en de kaars verkondigt Christus als het licht van de wereld.
Kolac is een rond 6-inch-hoog gistbrood met gevlochten deeg rond zijn omtrek, een kruis op de bovenkant en een pecat of zegel met de letters IC, XC, NI en KA, die staan voor "Jezus Christus de overwinnaar". Een Cyrillische "C" in elk kwadrant van het kruis staat voor Samo, Sloga , Srbina , Spasava , wat betekent "Alleen eenheid zal de Serviërs redden."
Feestmaaltijden opvallend
Terwijl slava over geloof en familie gaat, is het ook een feestelijke gelegenheid en staat eten hoog op de agenda - alles van soep tot sarma (Servische gevulde kool) tot dessert.
Heet eten is op tafel voor elke gast vanaf 13.00 uur tot laat in de nacht.
Vaak worden tafels in de kelder van huizen opgesteld om de vele gasten te herbergen en zo vaak de trappen op en af te rennen.
Veel Servische vrouwen zullen je vertellen dat hun knieën beter in vorm zouden zijn als het niet voor zoveel slaven was geweest.
De voorbereiding begint weken eerder. Een menu kan bestaan uit kipnoedelsoep, sarma, gebraden lamsvlees en varkensvlees, brood en gebak dat het gamma van potica tot strudels tot notenrollen loopt, tot krem pita , tortes, koekjes, wijn, slivovic (pruimenbrandewijn), en goede, sterke koffie. Het is absoluut niet het moment om met een dieet te beginnen.
Sommige koks gaan zelfs zo ver dat ze hun sarma maken met kiseli kupus (hele zure koolkoppen ). En geen slaafeest zou compleet zijn zonder hapjes van gerookt vlees, worstjes, fetakaas, kajmak en pogacha (een gistbrood).
De familie die de slava huurt, zit nooit. Ze serveren hun geëerde gasten de hele dag lang. Het is niet moeilijk om het eten warm, de borden, glazen en zilver schoon te houden, allemaal met een aangename lach op het gezicht.
Ondanks de ontberingen kan een slavin de gastheren veroorzaken, ze zijn verheugd om deze traditie te blijven volgen als een manier om contact te houden met de oude manieren.