Ontcijfering van British Tea Time
Buiten het Verenigd Koninkrijk noemen veel mensen afternoontea 'high tea'. Hoewel het idee dat high tea een maaltijd is van voedingsmiddelen zoals scones en finger sandwiches heel gewoon is, is het eigenlijk niet correct in traditionele of historische zin.
Wat is Afternoon Tea?
Middagthee, ook wel 'low tea' genoemd, is waar de meeste mensen aan denken als ze 'high tea' horen. Het gaat om zaken als manieren, kant en sierlijk voedsel.
Het wordt meestal geserveerd in het midden van de middag en het werd traditioneel geserveerd op lage tafels, vandaar de twee namen.
Een afternoon tea-menu is licht en richt zich op scones, finger-sandwiches. Marmelade, limoenkwark en gekruide boter kunnen ook worden toegevoegd. Favoriete theesoorten voor afternoon tea zijn zwarte thee zoals Earl Grey en Assam en kruidenthee zoals kamille en munt.
Historisch gezien werd afternoontea beschouwd als een sociale gelegenheid voor dames en tegenwoordig wordt het vaker door vrouwen dan door mannen gehouden.
Wat is High Tea?
Traditioneel was high tea een arbeidersklasse maaltijd die aan het einde van de werkdag op een hoge tafel werd geserveerd, kort na 17.00 uur
High tea was een zware maaltijd van:
- Vleesgerechten zoals steak en niertaart
- Visgerechten zoals ingelegde zalm
- Gebakken goederen zoals crumpets of, in Ierland, barman
- Groenten zoals aardappelen of uientaarten
- Ander zwaar voedsel zoals gebakken bonen en kaasachtige ovenschotels
High tea was veel meer een maaltijd voor de arbeidersklasse dan een elitaire sociale bijeenkomst.
Een korte geschiedenis van afternoontea
Het verhaal gaat dat de afternoontea halverwege de negentiende eeuw werd gestart door de hertogin van Bedford. Rond deze tijd werden kerosine lampen geïntroduceerd in rijkere huizen, en het eten van een laat diner (rond 8 of 9 uur) werd in de mode.
Dit steeds laat zittende diner was een van de slechts twee maaltijden per dag, de andere was een ontbijt in de ochtend en een ontbijt.
Het verhaal gaat dat de hertogin zichzelf met een 'zinkend gevoel' vond. Dit was waarschijnlijk vermoeidheid van de honger tijdens het lange wachten tussen de maaltijden. Ze besloot om vrienden uit te nodigen voor diverse snacks en thee, wat op dat moment een zeer trendy drankje was.
Het idee van een afternoontea-bijeenkomst verspreidde zich over de high society en werd een favoriet tijdverdrijf van dames van vrije tijd. Later verspreidde het zich over de hoogste regionen van de samenleving en werd het toegankelijker voor andere sociaaleconomische groepen.
Tegenwoordig is thee een belangrijk onderdeel van veel Britse maaltijden , waaronder ontbijt , 'elevenses', 'afternoon tea' en 'thee' (wat meer lijkt op traditionele high tea dan afternoon tea).
Soorten Afternoon Tea
Hoewel veel Amerikanen denken dat afternoon tea een vast menu heeft, zijn er veel variaties op deze op thee gebaseerde maaltijd.
- De eenvoudigste vorm van afternoontea is cream tea - een maaltijd met thee, scones en room.
- Voeg verse aardbeien toe aan slagroomthee en je hebt aardbeithee.
- Als je meer snoep toevoegt aan cream tea, krijg je lichte thee .
- Voeg hartig voedsel toe, zoals vingersandwiches aan lichte thee en je krijgt volle thee , de uitgebreide maaltijd die de meeste Amerikanen bedenken als ze de uitdrukking 'afternoon tea' horen.
Sommige hotels en theesalons bieden ook andere variaties op afternoontea, zoals champagnethee (afternoon tea geserveerd met een glas champagne) en teddybeerthee (een kindertheaterthee met poppen en teddyberen). In Bath, Engeland, zijn Sally Lunns een populaire toevoeging aan afternoontea.