Van Ayurvedische Ambrosia tot Americanized Coffeehouse Treat
De '' chai '' die je in bijna elk koffiehuis vindt, heeft een geschiedenis die duizenden jaren oud is. Oude ' masala chai ' ('gekruide thee ') is doordrenkt van verhalen over royalty's en kruidengeneesmiddelen en is in de loop der jaren geëvolueerd met talloze variaties en een wereldwijde schare fans. Dit is de geschiedenis van masala chai, beginnend waar het de oude koninkrijken van Zuid-Azië ontstond en eindigde met hoe het doordrong in de coffeeshops van de hoek van Amerika.
Vroege geschiedenis
Volgens de overlevering is de geschiedenis van masala chai duizenden jaren geleden begonnen in een oud koninklijk hof. Sommige legendes zeggen dat het 9000 jaar geleden is gemaakt, terwijl anderen zeggen dat het 5000 jaar geleden was. Sommigen zeggen dat de rechtbank zich bevond in wat nu India is, terwijl anderen masala chai toeschrijven aan de Thaise oorsprong. Hoe dan ook, er wordt gezegd dat een koning het heeft geschapen als een zuiverende, levendmakende Ayurvedische drank.
Al vroeg werd masala chai gemaakt met een breed scala aan kruiden en bereid met veel verschillende methoden. Het werd warm of koud geserveerd als een remedie voor milde aandoeningen. Op dit moment bevatte de pittig-zoete drank bekend als "masala chai" geen theebladeren en was cafeïnevrij .
Black Tea's aankomst
In 1835 richtten de Britten theeplantages op in Assam, India. De zwarte thee die daar werd geproduceerd, maakte zijn weg naar lokale masala chai-recepten . Dit is de eerste verschijning van masala chai zoals wij die kennen, compleet met specerijen, melk, zoetstof en thee.
Dit mengsel miste echter massale aantrekkingskracht, omdat thee voornamelijk export was en te duur voor de meeste Indiërs.
Massale populariteit in India
Aan het begin van de 20e eeuw, toen de Indiase Indian Tea Association de Indiase theeconsumptie in India begon te promoten. Omdat zwarte thee het duurste ingrediënt was, gebruikten leveranciers melk, suiker en specerijen om hun bier smaakvol te houden terwijl de kosten laag bleven.
Masala Chai's populariteit verspreidde zich.
Masala chai werd nog populairder in India in de jaren zestig, toen een gemechaniseerde vorm van theeproductie genaamd "CTC" zwarte thee betaalbaar maakte voor de Indiase massa. CTC (of "Crush, Tear, Curl") thee mist de nuances die velen hunkeren in een onopgesmukte kop thee, maar het heeft een gedurfde, tannine smaak waardoor het een smakelijke folie is voor de zoete, romige en pittige tonen van masala chai. Om deze reden blijft CTC masala chai een nietje in veel delen van India.
Regionaal noemen straatventers en treinverkopers chai wallah s ("theemensen", een beetje zoals een barista van chai) die masala chai aan het publiek aanbieden. Chai wordt ook gebruikt om gasten thuis te verwelkomen. In sommige gebieden drinken mensen gemiddeld ongeveer vier kleine kopjes chai per dag. Een populaire tijd voor chai is een snack in de middag rond 4 uur in de middag. Deze snack kan hartige traktaties bevatten zoals samosa's , pakoras , farsan (Gujarati-snacks) en nashta (hartige ontbijtproducten die als snackvoedsel fungeren).
Wereldwijd verbruik
Terwijl de wereldwijde populariteit van masala chai groeide, nam ook het aantal variaties toe. Bijvoorbeeld:
- Indiase masala chai wordt meestal gezoet met een vorm van lokale, ongeraffineerde rietsuiker die rietsuiker wordt genoemd, maar elders wordt het gezoet met meer algemeen verkrijgbare zoetstoffen. In de VS zijn rietsuiker en honing populaire zoetstoffen voor masala chai.
- In India en de rest van de wereld wordt masala chai gemaakt met zwarte thee. In Kashmir wordt buskruit groene thee gebruikt in plaats van zwarte thee. Veel Amerikaanse tearooms gebruiken losse zwarte thee in plaats van CTC. Sommige cafeïnevrije versies van chai bevatten rooibos in plaats van zwarte thee.
- De melk in Indiase chai is meestal volle melk. Wereldwijd geven sommige mensen de voorkeur aan afgeroomde melk, sojamelk of andere niet-zuivelproducten , en sommige Amerikaanse koffiehuizen gebruiken vanille-ijs om bevroren chai te maken.
- In India wordt masala chai helemaal opnieuw gemaakt met verse gember en gerechtjes met een fijne bodem. In de VS is het algemeen verkrijgbaar als een siroopconcentraat (veel voorkomend in koffiehuizen) en als een theemengeling met gedroogde kruiden, maar het wordt zelden helemaal opnieuw gemaakt.
In Amerika zijn de ingrediënten en bereidingsmethoden niet de enige varianten. De naam "masala chai" verschoof naar " chai " of zelfs "chai-thee". "Aangezien" masala chai "" gekruide thee "betekent, betekent" chai "simpelweg" thee ".
Erger nog, "chai-thee" betekent "theethee". De verspreiding naar Amerika is echter niet helemaal slecht - veel theehuizen serveren masala chai met een zeer hoge kwaliteit, aangezien de verwachtingen van de consument over thee blijven stijgen.
De laatste jaren zijn chai tea lattes en een drankje met masala-achtige vieze chai beide populair geworden in veel coffeeshops in het Westen.